Климат Северного Кавказа континентальный, умеренно-тёплый, характеризуется зимними холодами с наличием снегового покрова, волнами холода, жарким летом с грозами, фёновыми ветрами. Влияние Каспия сказывается только летом (зимой северная часть моря замерзает) и то лишь в прибрежной полосе, где оно смягчает температуры и увлажняет воздух.
Восточная часть Северного Кавказа имеет более сухую, малоснежную зиму и тёплое лето.
Для восточной половины Северного Кавказа характерны также иссушающие почву весенние суховеи и зимние метели.
Весна на Северном Кавказе быстрая и дружная, осень долгая и тёплая. Зимы малоснежные с частым стаиванием снега днём.
В горах Кавказа зима холоднее и продолжительнее, а лето прохладнее, чем в предгорьях.
Природні чинники розглядаються нами як важлива умова та ресурс розвитку і трансформації розселення. Важливо зазначити, що сила впливу окремих компонентів природного середовища на розселення у різних природних зонах та фізико-географічних районах різна. Тому при оцінці впливу природних чинників необхідний регіональний підхід, який дає можливість проаналізувати територіальну структуру кожного природно-географічного комплексу.
Так, сприятливими для заселення Карпатського регіону були помірний клімат, густа річкова мережа, ліси та мальовничі ландшафти. В той же час гірський рельєф, невеликі площі сільськогосподарських угідь та сильні дощі обмежували розселення в регіоні та зумовили часткове переселення селян із високогір’я у гірські долини. Останніми роками через катастрофічні повені у Прикарпатті та Закарпатт гається часткова трансформація поселенської мережі в результаті переселення людей із зони затоплення у долинах річок.
У Донбасі вплив природних чинників на трансформацію розселення зовсім інший. Незважаючи на посушливий різко континентальний клімат, Донбас, завдяки багатим покладам кам’яного вугілля перетворився на густозаселений високоурбанізований індустріальний регіон. Проте через зменшення запасів вугілля та масове закриття шахт в кінці ХХ та на початку ХХІ ст. велика кількість міських поселень втратили робочі місця, людність та соціальний потенціал. Процес трансформації розселення, зумовлений природними чинниками, має значні негативні наслідки, що потребує вжиття невідкладних заходів для відновлення нормальних умов життєдіяльності населення.