Воздействие человека на природу может быть положительным и отрицательным.
Отрицательное воздействие наблюдается в результате безответственного природопользования (вырубка лесов, браконьерство, загрязнение атмосферы). Положительное воздействие наблюдается в результате ответственного природопользования, мер по охране природы и ее восстановлению. Меры по восстановлению природы, такие, как организация заповедников и разведение в них животных охраняемых видов, высадка леса взамен вырубленного, ограничение атмосферных выбросов и тому подобное, позволяют вести полноценное использование природы в хозяйстве, не нанося ей ущерб.
Природно-территориальным комплексом (ПТК) называется территория, на которой сформировался однородный по природным условиям ландшафт (лес, степь, пустыни, болото, озеро). ПТК - это совокупность природных компонентов (или единиц) таких как климата, растительности и животного мира, в котором все эти компоненты взаимозависимы и взаимосвязаны, т.е. стоит измениться одному компоненту - изменяются и другие. Например, станем орошать сухие территории - станет больше растений и животных, а со временем и перегноя, климат станет комфортнее, почвы плодороднее. Или высушим болото - погибнут водные растения, уйдут или погибнут соответствующие животные, климат станет суше, почвы со временем изменятся и так далее.