Меко́нг — река в Китае, Лаосе, Камбодже и Вьетнаме (частично образует границу Лаоса с Мьянмой и Таиландом), самая большая на Индокитайском полуострове. Длина около 4500 км, площадь бассейна 810 тыс. км².
Ее сходство с Дунаем заключается в наличии в устье реки широкой дельты, которая в год растет на 80-100 метров, а также тем, что Меконг протекает по территории разных стран - Китая, Лаоса, Камбоджи и Вьетнама и широко используется для международного судоходства.
Кто побывал в дельте Меконга, может смело сказать, что видел Азию, потому что здесь сконцентрировано все, что в нашем представлении связано с Азией: буйство тропиков, желтая вода реки, самая большая плотность населения в мире, одна из самых больших мировых житниц риса. Здесь же и очаги распространения птичьего гриппа и лихорадки Денге, других болезней. Это неудивительно, так как на берегах Меконга в его нижнем течении по Камбодже и Вьетнаму проживают десятки миллионов человек, которые содержат множество домашних животных и птиц.
Присмотритесь к ручейку или маленькой речке. Вы сразу заметите, что она несет много мелкого песка или тончайшей мути. Более крупные частицы ручеек перекатывает по дну; более мелкие — переносятся течением воды. Эти частицы сносятся в речку с береговых склонов дождевыми и талыми водами, а также вымываются рекой из пород, слагающих дно и берега русла.
Чем быстрее течет река, тем больше частиц она вымывает и уносит своими водами. Многие быстро текущие реки отличаются мутной водой. Таковы, например, в низовьях наши кавказские горные реки — Кура, Терек, Кубань.
И у многих равнинных рек мутные воды, особенно если они прокладывают себе путь среди мягких глинистых пород. Особенно мутными становятся равнинные реки в половодье.