полуостров омывается морями , северным, норвежским и баренцевым. в южной части образует два выступа — южно-норвежский и южно-шведский, разделённые проливом скагеррак и осло-фьордом. проливы каттегат и эресуннотделяют полуостров от дании. самую южную оконечность называют полуостровом сконе.
на северо-востоке условную границу полуострова обычно проводят по линии от северной части ботнического залива к заливу варангер-фьорд.
северная и западная береговые линии сильно изрезаны . вдоль побережья расположено большое количествоостровов и архипелагов, отделённых от полуострова сложной системой проливов. восточный и южный берега низкие и пологие, часто расчленены мелкими бухтами. вблизи берегов — множество мелких островов и подводных скал — шхер, сильно затрудняющих судоходство.
западные и северные районы заняты скандинавскими горами с высшей точкой полуострова — гора гальхёпигген (норв.galdhøpiggen), высота 2469 м. с востока к горам примыкает обширное невысокое (до 800 м) плоскогорье норланд, ступенеобразно понижающееся к ботническому заливу. на юге плоскогорье переходит в среднешведская низменность с сильно всхолмлённым моренным рельефом; ещё южнее — куполовидная возвышенность смоланд высотой до 377 м.
основные черты рельефа связаны с положением скандинавского полуострова в пределах щита и каледонских складчатых структур, испытавших в неоген-антропогеновое время значительные вертикальные перемещения и выравнивание за счёт ледниковой экзарации и аккумуляции. мощность ледников на полуострове, являвшемся центром материкового оледенения европы, превосходила местами 1500 м. последний ледниковый покров существовал в районе стокгольма около 10 тыс. лет назад, а близ северного побережья ботнического залива — 7—8 тыс. лет назад. с древними тектоническими структурами и пронизывающими их магматическими интрузиями связаны основные месторождения полезных ископаемых: руд железа (кируна, елливаре, киркенес, гренгесберг), меди, а такжетитана, свинца. в примыкающей к полуострову шельфовой части северного моря — месторождения нефти (экофиск и
Скопление мегалополисов вдоль всего Атлантического и Тихоокеанского побережий, а также вдоль берега Мексиканского залива, что связано с развитием промышленности в этих районах. Поэтому более заселенными оказываются окраинные части государств, примыкающих к океаническим побережьям.
2. Территория внутри материка — между побережьями океанов — заселена значительно слабее. Это зоны, непригодные для земледелия
В степных штатах США и провинциях Канады плотность населения не превышает 10 чел. на 1 км2, а в горных штатах США она даже менее 1 чел. на 1 км2, т. е. это фактически незаселенные территории.
3. Суровые климатические условия
Еще меньше плотность населения на Аляске и в северных районах Канады, что связано с суровыми природными условиями Арктики. На 1 чел. здесь приходится более 10, а в некоторых случаях даже более 100 км2 территории. Постоянным населением здесь, как правило, являются лишь коренные жители (индейцы, эскимосы, алеуты) , а освоение минеральных природных ресурсов идет в основном вахтовым методом — без закрепления жителей в суровых северных районах.