Если коротко, к Северной Европе принято относить европейские страны холодных морей — Балтийского, Норвежского и Северного (в противовес тёплой южной «средиземке» и западной Атлантике). Это Норвегия и Швеция, делящие между собой территорию Скандинавского полуострова (говоря поэтически, тело «тигра» вкупе с передними лапами), Финляндия (его окорок и задние лапы — ну как тут не вспомнить известный фильм!), а также Дания и «оторванная» от континента Исландия. Эти государства близки не только географически, но и могут похвастаться совместной и довольно длинной историей, начиная с тех времён, когда готы и викинги, не ведая границ, кочевали по суровым полуострова.
Климат Исландии — холодный морской (классификация Cfc), по Алисову также квалифицируется как морской субарктический.
Однако климатические условия смягчены Северо-Атлантическим течением, проходящего вдоль южного и западного берегов острова.[1]
На погоду оказывают влияние воздушные массы из Арктики и океанические воды из тропиков и субтропиков. Также влияние на климат Исландии оказывает арктический дрейфующий лёд, часто скапливающийся у северных и восточных берегов острова зимой и ранней весной, приносящий понижение температуры и уменьшение осадков.
Погода круглый год ветреная, переменчивая, часты морось и несильные дожди, зимой и весной часто выпадает снег. Грозы и сильные ливни редки. Ежегодное количество атмосферных осадков — от около 500 мм в Акюрейри до более чем 1500 мм на островах Вестманнаэйяр.[4] Скорость ветра в Исландии в среднем 18-20 м/с, в шторм может превышать 50 м/с.
Зима в Исландии для 60-х северных широт мягкая, средняя температура около 0°С. Летом средняя температура около +10 °C. В горных внутренних районах в любое время года значительно холоднее.
Из-за близости к полярному кругу, на острове ночи летом, а дни зимой крайне короткие.