Помимо шести континентов в водах мирового океана расположено великое множество островов. природа их необычайно разнообразна. природные комплексы океании настолько непохожи на природу материков, что выделяют ее даже в особую часть света. что же такое океания? где она расположена? положение. океания — это самое крупное на земле скопление островов, находящихся в центральной и западной частях тихого океана. острова ее разбросаны от субтропических широт северного до умеренных широт южного полушария. океания включает более 7 тыс. островов общей площадью 1,3 млн км2. большая часть островов сгруппирована в архипелаги: новая зеландия, гавайи, фиджи, туамоту и др. (см. карту). особенности природы. острова океании живописны. причудливые очертания возникших на горизонте зеленых гористых островов, вид плоских атоллов, поросших стройными пальмами, с прибрежной полосой белого кораллового или черного вулканического песка поражают воображение человека. большая часть островов океании окружена коралловыми рифами, которые принимают на себя удары грозных океанических волн и гасят их гигантскую силу. эндемиками растительного и животного мира. население и страны. в настоящее время население океании состоит из коренных жителей, пришлого и смешанного населения. коренные народы отличаются друг от друга не только расовыми признаками, но и по языку, особенностям быта. коренные жители новой гвинеи и близлежащих островов — папуасы. они принадлежат к экваториальной расе. население других островов относится к особой полинезийской группе и отличается более светлой кожей, волнистыми волосами. современные жители океании занимаются земледелием, выращивают кокосовые пальмы, бананы, ананасы, сахарный тростник и другие культуры. традиционным занятием остается и промысел в океане. на островах добывают руды цветных металлов, каменный уголь, разрабатывают залежи фосфоритов. природа океании уязвима. она быстро изменялась и продолжает изменяться под влиянием деятельности человека. вырублены ценные породы деревьев, загрязнены прибрежные воды многих островов. настоящим в'арварством стало превращение ряда атоллов в полигоны для испытания атомного оружияv в результате уничтожен ряд атоллов, до неузнаваемости изменилась природа других.
Климат Евразии чрезвычайно разнообразен. На севере он очень холодный, на юге — чрезвычайно жаркий, на западных и восточных окраинах материка — преимущественно влажный, а в центральных районах — засушливый (рис.) Причиной такой неоднородности климата Евразии является неравномерное поступление на ее поверхность солнечной радиации, что связано с расположением этого материка во всех географических поясах Северного полушария.Еще одна причина неоднородности климата материка — разные типы циркуляции воздушных масс, присущие Евразии. На большей части ее территории господствует западный перенос. Для тропического пояса характерны пассаты, а для крайнего востока и юга — муссоны.
Зимой, когда западный перенос воздушных масс усиливается, циклоны из Атлантики господствуют почти над всей территорией Европы. Благодаря этому температура воздуха в северных и южных областях мало отличается. Зональное распределение температуры нарушается, поэтому январские изотермы простираются почти вдо5ть меридианов.
С продвижением от Атлантики на восток западный перенос слабеет, становится холоднее. Особенно охлаждается центральная часть материка, где средняя температура составляет -24 °С, а морозы часто достигают и -40 °С. Вследствие этого здесь образуется область высокого давления — Азиатский максимум. Отсюда континентальные умеренные воздушные массы растекаются во все направления. Особенно мощные воздушные потоки движутся к Тихому и Индийскому океанам, над которыми в это время уже сформировались области пониженного атмосферного давления. Так возникает сухой и холодный зимний муссон.
