Земная кора состоит из минералов и горных пород, которых в природе существует несколько тысяч видов. Минералы и горные породы отличаются между собой цветом, твердостью, строением, температурой плавления, растворимостью в воде и другими свойствами. Многие человек широко использует, например, как топливо, в строительстве, для получения цветных и черных металлов.
Разнообразие минералов и горных пород обусловлена главным образом различными условиями их образование. По происхождению их разделяют на магматические, осадочные и метаморфические.
Первая русская антарктическая экспедиция 1819—1821 под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева в воды Южного океана имела целью доказать или опровергнуть предположение о существовании шестого материка — Антарктиды. Снаряжалась одновременно с аналогичной экспедицией Михаила Васильева и Глеба Шишмарёва на шлюпах «Открытие» и «Благонамеренный», посылаемой в северные полярные воды. Под командованием Беллинсгаузена находился шлюп «Восток», а Лазарева — шлюп «Мирный», численность команды достигала 190 человек. Из-за чрезвычайной поспешности снаряжения (императорский указ вышел 15 марта, отплытие произошло 4 июля 1819 года) не удалось собрать научного отряда, и практически все научные наблюдения, как в области географии, так и этнографии и естествознания, осуществляли офицеры и единственный учёный на борту — экстраординарный профессор Казанского университета Иван Симонов. Для фиксации событий, ландшафтов открытых островов и биологических видов был взят академик живописи Павел Михайлов, снятые им виды Южных Шетландских островов использовались в английских лоциях даже в 1940-е годы[1].
проведены магнитные наблюдения, позволившие рассчитать положение Южного магнитного полюса