Полупустыни отличаются жарким климатом и малым количеством осадков. Дожди здесь крайне редки, снежный покров обычно мало и неустойчив. Для растительного и животного мира большое значение имеют даже небольшие изменения рельефа: в условиях просторных равнин, характерных для Прикаспийской низменности, любое понижение обеспечивает накопление влаги.
Почвы в зоне пустынь и полупустынь обычно каштановые и полупустынные, часто встречаются солончаки. Растительности в связи с этим сравнительно мало, чаще всего встречаются полынь, ковыль, колючки. Деревьев в полупустынях и тем более пустынях практически нет. Животный мир представлен многочисленными грызунами, тушканчиками, сайгаками, лисицами-корсаками; в полупустынной зоне обитает множество хищных птиц (орлы, беркуты) и пресмыкающихся.
Химическая промышленность Франции последние два десятилетия развивалась под влиянием энергетического кризиса и растущей конкуренции со стороны ведущих нефтедобывающих стран, начавших форсированное создание экспортных отраслей химической индустрии. Энергетический кризис сильно ударил по химической промышленности Франции, вызвав, с одной стороны, резкое сокращение целого ряда производств и прежде всего выпуска азотных удобрений и химических волокон а с другой — усиление концентрации производства в рамках крупных компаний («Еlf», «Тоtal», «Аirliquide», сопровождающееся ликвидацией маломощных устаревших предприятий. Были приняты меры к максимальному повышению загрузки наиболее экономически совершенных предприятий за счет закрытия менее эффективных заводов.
Для Франции важную роль играет ориентация химической промышленности на центры научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ (НИОКР). За последние годы специализация Франции на выпуске новейших наукоемких видов химической продукции позволила ей укрепиться на мировом рынке. Франция занимает четвертое место среди крупнейших экспортеров продукции химической промышленности после США, Германии и Нидерландов. Доля Франции на мировых рынках стабилизировалась в последние годы на уровне 8%. В течение многих лет внешнеторговое сальдо оставалось положительным, однако в последние несколько лет ситуация существенно изменилась.
Норвегия имеет значительные запасы нефти, природного газа, руд железа, титана, ванадия, цинка. Есть месторождения руд свинца, меди, нерудного сырья — апатитов, графита, нефелинового сиенита