Во-первых, в конце XX в. распались СССР и Югославия, образовалась единая Германия, обрела независимость Эритрея.
Во-вторых, произошел раздел Чехословакии на два независимых государства - Чешскую Республику и Словацкую Республику.
Из последних изменений - образование Палестинской автономии на оккупированных Израилем арабских землях (1996 г.) , возвращение Гонконга Китаю в связи с истечением срока аренды его Великобританией (1997 г.) .
Что касается количества стран, то в Европе расположено больше всего государств - 65 стран: из них 50 независимых государств, 9 зависимых территорий и 6 непризнанных республик. 14 стран являются островными, 19 - внутриконтинентальными, 32 имеют широкий выход в моря и океаны.
на территории россии — свыше двух миллионов озёр суммарной площадью более 350 тыс. км² (без учёта каспийского моря-озера). общие запасы озёрных вод достигают 26 тыс. км³. бо́льшая часть озёр имеет ледниковое происхождение.
крупнейшие озёра европейской части россии (расположенные в основном на её северо-западе) — ладожское и онежское (площадью 17 680 и 9720 км² соответственно); чудско-псковское озеро на границе с эстонией (3550 км²); ильмень (около 1000 км², площадь меняется в зависимости от уровня воды), а также топозеро, выгозеро и другие «озёрного края» карелия.
крупнейшее озеро сибири и россии (без учёта каспия) — байкал — является и самым глубоким в мире; в байкале содержится 85 % пресной озёрной воды россии и 22 % мировых запасов пресной воды. длина озера — 636 км, средняя ширина — 48 км; общая площадь — 31,7 тыс. км²; наибольшая глубина — 1620 м (большой глубиной отличается также телецкое озеро (325 м) на алтае и хантайское озеро (520 м) в предтаймырье). байкал расположен в рифтовой впадине и имеет возраст приблизительно 25—30 млн лет.
однако подавляющее большинство российских озёр относится к небольшим; многочисленны озёра на северо-западе европейской части россии (особенно в карелии) и на западно-сибирской равнине. среди озёр пресные, но имеются и солёные, крупнейшее из которых (1990 км²) — чаны в юго-западной сибири.[1]: 65-80