Природные ландшафты разнообразны. Преобладают выжженные солнцем пустыни, полупустыни и горные степи. На их фоне выделяются заснеженные хребты гор и утопающие в зелени долины рек, оазисы у источников воды. Это край низменностей, плоскогорий, нагорий, гор.
При обширности территории и чрезвычайно сложном характере поверхности, естественно, здесь большое разнообразие климатических условий. Это исключительно жаркая область, получающая наибольшее в Азии количество солнечной радиации, и потому является наиболее сухой частью материка Евразия. Здесь ярко выражены на равнинах два климатических пояса: тропический и субтропический; в горах при ярко выраженной высотной поясности климат резко континентальный.
Юго-Западная Азия крайне бедна пригодными для земледелия почвами. Песчаные и каменистые пустыни, нагорья, сверхсухой климат ограничивают использование земель. Здесь преобладают такие типы почв: сероземы, каштановые и красноземы.
Юго-Западная Азия обладает богатейшими запасами нефти. В ее недрах находится около 50 млрд. т разведанного «черного золота». До 70-х годов добыча нефти в странах Юго-Западной Азии почти полностью контролировалась крупнейшими капиталистическими монополиями. С 1973 г. все нефтедобывающие страны действуют в рамках Организации стран — экспортеров нефти (ОПЕК), иностранные компании национализированы, а Иран, Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ и Бахрейн приобрели (путем выкупа акций) большую часть собственности иностранных нефтяных монополий.
В недрах Юго-Западной Азии имеются также огромные запасы природного газа (около 10 трлн. м3), обнаружены хромитовые, железные, медные, марганцевые, свинцовые, цинковые, сурмяные, молибденовые руды, фосфориты, бокситы, природная сера, борацит, калийная и поваренная соль, строительные материалы и др.
Некоторые месторождения полезных ископаемых по своим запасам относятся к крупнейшим в мире. Например, Турция занимает четвертое место по запасам хромитов (после Зимбабве, ЮАР и Филиппин). Иордания и Израиль располагают уникальным месторождением калийной соли (Мертвое море). В Ираке и Сирии богатые месторождения фосфоритов.
И океановГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ XIX—XX ВЕКОВ На карте мира конца XVIII — начала XIX в. правильно показаны очертания Европы, Азии, Африки; за исключением северных окраин, верно изображена Америка; без больших ошибок очерчена Австралия. Нанесены на карту главнейшие архипелаги и крупнейшие острова Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Но внутри материков значительная часть поверхности обозначена на карте «белыми пятнами». Неизвестными для картографов были обширные и безлюдные полярные области, почти три четверти Африки, около трети Азии, почти вся Австралия, значительные области Америки. Все эти территории получили достоверное отображение на карте лишь на протяжении XIX столетия и в начале нашего века. Крупнейшим географическим достижением XIX столетия было открытие последнего, шестого материка Земли — Антарктиды. Честь этого открытия, совершенного в 1820 г., принадлежит русской кругосветной экспедиции на шлюпах «Мирный» и «Восток» под командованием Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева (см. стр. 364). При создании современной карты обобщались картографические знания и географические сведения различных народов и разных эпох. Так, для европейских географов XIX в., изучавших Центральную Азию, большую ценность имели старинные китайские карты и описания, а при исследовании внутренних областей Африки они пользовались старинными арабскими источниками. В XIX в. начался новый этап в развитии географии. Она стала не только описывать земли и моря, но и сравнивать явления природы, искать их причины, открывать закономерности различных природных явлений и процессов. На протяжении XIX и XX столетий были сделаны крупные географические открытия, достигнуты немалые успехи в изучении нижних слоев атмосферы, гидросферы, верхних слоев земной коры и биосферы.
При обширности территории и чрезвычайно сложном характере поверхности, естественно, здесь большое разнообразие климатических условий. Это исключительно жаркая область, получающая наибольшее в Азии количество солнечной радиации, и потому является наиболее сухой частью материка Евразия. Здесь ярко выражены на равнинах два климатических пояса: тропический и субтропический; в горах при ярко выраженной высотной поясности климат резко континентальный.
Юго-Западная Азия крайне бедна пригодными для земледелия почвами. Песчаные и каменистые пустыни, нагорья, сверхсухой климат ограничивают использование земель. Здесь преобладают такие типы почв: сероземы, каштановые и красноземы.
Юго-Западная Азия обладает богатейшими запасами нефти. В ее недрах находится около 50 млрд. т разведанного «черного золота». До 70-х годов добыча нефти в странах Юго-Западной Азии почти полностью контролировалась крупнейшими капиталистическими монополиями. С 1973 г. все нефтедобывающие страны действуют в рамках Организации стран — экспортеров нефти (ОПЕК), иностранные компании национализированы, а Иран, Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ и Бахрейн приобрели (путем выкупа акций) большую часть собственности иностранных нефтяных монополий.
В недрах Юго-Западной Азии имеются также огромные запасы природного газа (около 10 трлн. м3), обнаружены хромитовые, железные, медные, марганцевые, свинцовые, цинковые, сурмяные, молибденовые руды, фосфориты, бокситы, природная сера, борацит, калийная и поваренная соль, строительные материалы и др.
Некоторые месторождения полезных ископаемых по своим запасам относятся к крупнейшим в мире. Например, Турция занимает четвертое место по запасам хромитов (после Зимбабве, ЮАР и Филиппин). Иордания и Израиль располагают уникальным месторождением калийной соли (Мертвое море). В Ираке и Сирии богатые месторождения фосфоритов.