Евразия - самый большой и контрастный по природ- ным условиям материк Земли. Более 1/3 части суши планеты прихо- дится на Евразию; ее площадь, вместе с прилегающими островами, около 54 млн. км2. При этом 4/5 из них приходится на Азию и 1/5 часть - на Европу - две части света, которые традиционно выделяют в составе Евразии. Названия этих частей света произошли в глубокой древности и означают в переводе с языка ассирийцев: “эреб” - “запад, закат” и “асу” - “восток, восход” (Солнца). Сухопутная граница между Европой и Азией несколько раз пересматривалась. В настоящее время ее приня- то проводить вдоль восточного подножия Уральских гор (примерно по 60° в.д.), реке Эмбе, северному побережью Каспийского моря, Кумо- Манычской впадине, севернее Кавказа, на Таманский полуостров. Да- лее граница идет по Черному морю и проливам, соединяющим Черное море со Средиземным. Евразиатский материк в целом на севере далеко заходит за поляр- ный круг. Если учесть прилегающие с севера и юга острова, то терри- тория Евразии примерно 10° не достигает Северного полюса и на 11° заходит в южное полушарие. С запада на восток, от мыса Рока до мыса Дежнева, материк протянулся на 16 тыс. км. Благодаря таким огром- ным размерам природные условия отдельных частей Евразии отлича- ются не только разнообразием, но и контрастностью. Здесь расположе- ны величайшие вершины земного шара - гора Джомолунгма (8848 м) и самая глубокая впадина суши - уровень Мертвого моря (-395 м); полюс холода северного полушария в Оймяконе и знойные области Аравии и 235 Месопотамии; велики контрасты в выпадении осадков - на юге Ара- вийского полуострова (г.Аден) за год выпадает 44 мм, а у подножия Гималаев (в районе Черрапунджи) - более 12000 мм. В Евразии прояв- ляются все типы климата и почвенно-растительные зоны северного полушария, от арктических пустынь на севере до влажных экватори- альных лесов на юге. Береговая линия Евразии сильно изрезана. Но этот фактор по- разному проявляется на акваториях, омывающих ее всех четырех океа- нов планеты. На западе Атлантический океан далеко вдается в сушу, образуя внутренние моря и многочисленные заливы. Окраинные моря Тихого океана отделены от материка гигантскими цепями островов. На севере мелководные шельфовые моря широко открыты в сторону Се- верного Ледовитого океана и разделены архипелагами островов. В Ин- дийский океан далеко на юг вдаются крупные полуострова, а между ними - широкие заливы и моря. Мощные течения в океанах, омывающих берега Евразии, оказыва- ют сильное влияние на природу материка. Северо-Атлантическое те- чение - продолжение Гольфстрима - из тропических широт Атлантики несет теплые воды, в результате чего моря у западных и северо- западных берегов Европы не замерзают. С юга вдоль берегов Азии в Тихом океане проходит теплое течение Куросио. У 40° с.ш. это течение встречается с холодным Курильским течением. Ветви этих течений заходят в окраинные моря и оказывают разнохарактерное влияние на природные условия островов и побережий. В недавнем геологическом Евразия была тесно связана с Северной Америкой. И в настоящее время узкий замерзающий Берин- гов пролив не представляет серьезного препятствия для животных и растений. В северных частях обоих материков органический мир имеет много общих черт. Теснее всего Евразия связана с Африкой. Геологи- ческие структуры, формы рельефа, особенности климата и ландшафты пустынь Аравии и Сахары напоминают друг друга. Тесное соседство с другими материками увеличивает степень раз- нообразия природы Евразии.
Наверх
Экологические проблемы существуют независимо от государственных границ и природных рубежей - они глобальны. В настоящее время наблюдается истощение природных ресурсов Земли, а потребности человечества в природных ресурсах уже сейчас на 30% превышают возможности нашей планеты. Современное значение слова - экология имеет более широкое значение, отличимое от её смысла на первых этапах её развития. Чаще всего под экологическими вопросами понимаются вопросы охраны окружающей среды. Во многом такое смещение произошло вследствие всё более ощутимых последствий влияния человека на окружающую среду. За рубежом термин ecological означает два понятия: первое - наука о среде обитания и второе - окружающая среда.
Жизнедеятельность людей - быт, труд, отдых, состояние здоровья во многом обусловлены качеством окружающей среды, и нарушения экологии приводят к возникновению различных заболеваний у населения.
Неблагоприятное экономическое положение и неудовлетворительные показатели экологической обстановки, наблюдающиеся сегодня в развивающихся странах, создают условия для формирования экологически зависимых и экологически обусловленных заболеваний населения. В настоящее время около 800 миллионов человек, проживающих в развивающихся странах, хронически недоедают и не могут получить еду, достаточную для удовлетворения даже минимальных энергетических потребностей. Примерно 200 миллионов детей до пяти лет страдают от недостаточности питания. Согласно некоторым данным, за последние 10 лет недоедание является главным фактором смерти около 13 миллионов детей до пяти летного возраста.
Особую опасность для развивающихся стран Азии, Африки и Латинской Америки представляет вырубка тропических лесов. К середине XIX
века втрое уменьшилась площадь лесов Экваториальной Африки, вырубка индийских лесов происходит в 5 раз быстрее, чем их восстановление, с каждым годом ухудшается ситуация и на Филиппинах. Несовершенство аг-ротехнологических приёмов приводит к быстрому истощению почвы, а применение крайне вредных, но дешевых ядохимикатов для борьбы с вредителями растений усугубляет эту проблему.
Не менее важной проблемой является экстенсивное использование пастбищ, превращающее в пустыни огромные участки земли. Ирригация, повышая эффективность сельского хозяйства при этом размыванию почв и их засолению, ярким примером нарушения экологии являются болотистые районы на юге Ирака.
Загрязнение воздуха внутри помещений является восьмым по значимости фактором риска, ответственным за 2,7 % болезней. Во всем мире загрязнение воздуха внутри помещений из-за использования открытых очагов для сжигания твердого топлива развитию у людей пневмонии, хронических болезней дыхательных путей и рака легких, при этом всеобщее бремя болезней в пять раз превышает бремя болезней, вызываемых загрязнением наружного воздуха. В развивающихся странах с высоким уровнем смертности задымленность помещений вызывает предположительно 3,7 % всеобщей заболеваемости и является четвертым после недостаточного питания, отсутствия безопасной воды и средств санитарии, как причина смертности. В большинстве развивающихся стран используют открытые очаги в домашних хозяйствах, что загрязнению воздуха в помещении. Ежегодно в результате загрязнения воздуха внутри помещений умирает 1,6 миллиона человек, то есть один человек каждые 20 секунд. Каждый год умирает более трех миллионов детей в возрасте до пяти лет, что связано с загрязнённой окружающей средой, из них 900 тыс. летальных исходов наступает по причине загрязненного воздуха внутри помещений, обогреваемых твердыми видами топлива.