Формирование современной политической карты мира - сложный процесс, который длится уже несколько тысячелетий со времени появления первых государств и микродержавных образований. На политической карте планеты лишь за несколько последних десятилетий произошли огромные и впечатляющие изменения. Постоянно менялась политическая карта и в . Этот процесс продолжится и в будущем. На политической карте, как и на любой другой, изображены государства, их границы, административно-территориальное деление, крупнейшие города. Понимается же по всем этим нечто гораздо большее - закономерности размещения форм государственного устройства стран мира, взаимоотношения между государствами, территориальные конфликты, связанные с проведением государственных границ. Политическая карта мира находится в процессе постоянных изменений, которые происходят в результате войн, договоров, распада и объединения государств, образования новых независимых государств, изменения форм государственного устройства, утраты государственности /политического суверенитета/, изменения площади государств/стран/ - территории и акватории, их границ, замены столиц, изменения названий государств /стран/ и их столиц, перемен форм государственного правления, если они показаны на данной карте.
Политическую карту мира можно рассматривать в двух аспектах. Первый - это простое издание на бумаге, которое отображает, как устроен мир с точки зрения расстановки политических сил. Второй аспект рассматривает это понятие с более широкой стороны, как источник информации о формировании государств, их строение и раскол, о перестановке сил в политическом мире, о преимуществе и влиянии больших и могущественных государств на экономику мира дает нам картину будущего, поэтому так важно знать этапы формирования политической карты мира.
Большие и малые города находятся в центре стремительно меняющейся мировой экономики — они причина и следствие мирового экономического роста.
Во всем мире города растут потому, что люди переезжают из сельских районов в поисках работы, возможностей улучшения условий жизни и ради лучшего будущего для своих детей.
В развивающихся странах городское население ежегодно пополняется на 60 миллионов человек. Такой уровень роста городского населения сохранится в течение следующих 30 лет.
За следующие 15–20 лет многие города в странах Африки и Азии увеличатся вдвое
Городское население растет быстрее, чем развивается инфраструктура.
Многие городские зоны растут за счет упадка сельских регионов, что вынуждает обнищавших жителей сельских районов переезжать в города в поисках работы.
За последние 50 лет число жителей трущоб увеличилось с 35 миллионов до более чем 900 миллионов. В течение следующих 30 лет оно может удвоиться.