Природа Океания крайне своеобразна прежде всего ввиду островного положения образующей её суши и разбросанности островов по обширной акватории Тихого океана. Отсюда — своеобразие рельефа островов, формы которого генетически связаны с геологическим строением, морфоструктурами дна океана, колебаниями уровня и физико-химическими свойствами его вод. Общая черта климата всех островов — океаничность, зависящая, однако, также и от близости Евразии и Австралии. Характерны обеднённость и (для более древних островов) высокий эндемизм флоры и фауны. Ландшафты островов меняются от экваториального до субтропического и умеренного (в Южном полушарии) географических поясов и зон (от зоны влажных экваториальных лесов до зоны широколиственных лесов умеренных широт) и отличаются неповторимым своеобразием природных комплексов в условиях океанического окружения. Для крупных гористых островов характерны высотная поясность ландшафтов и их резкие различия в зависимости от экспозиции склонов по отношению к влажным и сухим ветрам.
Температура воздуха вообще изменяется в зависимости от подстилающих его суши и воды, отсюда - уже давно употребляемые выражения - материковый К., со сравнительно теплым летом и холодной зимой, вообще с большой годовой амплитудой, и морской или океанический, с прохладным летом и умеренной зимой. Известно, что температура больших масс воды, вследствие теплоемкости, подвижности и теплопрозрачности, не так быстро изменяется на поверхности, как температура поверхности материков. Кроме того, следует ожидать, что чем ниже широта, тем выше средняя температура года в материковых К. сравнительно с морскими, и обратно. Влияние моря и материка очень хорошо видно из сравнения средних температур середины зимы и лета под 50° широты в северном и южном полушариях. В первом годовая амплитуда 25,3° Ц., так как под этой широтой больше суши, чем моря, а в южном полушарии, где на этой широте решительно преобладает море (см. Земля), годовая амплитуда всего 4,8° Ц., т. е. с лишком впятеро менее, чем под той же северной широтой, и даже менее, чем под 20° северной широты. Влияние моря на умерение крайностей температуры до значительной степени перевешивает влияние широты на годовую амплитуду. Так, например, в Брессэ (Шетландские острова) под 60° она всего 9,2° Ц., в Христианзунде под 63° - 12,6° Ц., в Тромсё под 69½° (оба места в западной Норвегии) - 15,7° Ц., а в Кантоне (южный Китай) под 23° - 16,3° Ц., в Чанде, в центральной Индии, под 20° - 13,5° Ц., в Хартуме, в Судане, под 15½° - 13,5° Ц. и т. д. Влияние материков настолько мало отражается на температуре воздуха над океанами, что, за исключением южного Китая и, может быть, берега Мексиканского залива, нигде еще не было наблюдаемо мороза на берегу моря в тропиках. Более того - в Кантоне, в южном Китае, средняя температура января 12,7° Ц., а в Сайгоне, всего на 12° южнее, уже 25,3° Ц. Между тем туда попадает воздух из южного Китая. Но, пройдя по морю, он настолько нагревается, что в Сайгоне температура января уже не ниже, чем в других местах под той же широтой. Таково влияние теплоемкости воды. Нужно заметить еще, что выше даны примеры, показывающие, что низкие температуры материков имеют мало влияния на моря. О высоких температурах это можно сказать еще с большей уверенностью. Они сопряжены обыкновенно с более низким давлением на материке, чем на море, и поэтому влияние их и не может распространяться далеко на море.
Природа Океания крайне своеобразна прежде всего ввиду островного положения образующей её суши и разбросанности островов по обширной акватории Тихого океана. Отсюда — своеобразие рельефа островов, формы которого генетически связаны с геологическим строением, морфоструктурами дна океана, колебаниями уровня и физико-химическими свойствами его вод. Общая черта климата всех островов — океаничность, зависящая, однако, также и от близости Евразии и Австралии. Характерны обеднённость и (для более древних островов) высокий эндемизм флоры и фауны. Ландшафты островов меняются от экваториального до субтропического и умеренного (в Южном полушарии) географических поясов и зон (от зоны влажных экваториальных лесов до зоны широколиственных лесов умеренных широт) и отличаются неповторимым своеобразием природных комплексов в условиях океанического окружения. Для крупных гористых островов характерны высотная поясность ландшафтов и их резкие различия в зависимости от экспозиции склонов по отношению к влажным и сухим ветрам.