Північно-Тихоокеанська течія (ПТТ) — повільна тепла морська течія, прямуюча на схід від острова Хонсю до берегів Північної Америки. Західна його частинп розглядається як продовження течії Курошіо.
Температура води від 7-16 °С зимою до 18-23 °С влітку. Швидкість течії зменшується із заходу на схід від 0,5 до 0,1 м/с.
Течія утворює південну частину Північно-Тихоокеанського субполярного виру і північну частину субтропічного Північно-Тихоокенського виру. ПТТ утворюється в результаті зіткнення Курошіо течії, що прямує на північ від узбережжя Японії, і течії Ояшіо, що є холодною субарктичною течією, яка прямує на південь і циркулює проти годинникової стрілки вздовж західного узбережжя Північного Тихого океану. На сході Північного Тихого океану біля південної Британської Колумбії вона має на розгалуження на дві течії: Аляскинську, прямуючу на північ, і Каліфорнійську, прямуючу на південь.
Північно-Тихоокеанська течія утворює широку перехідну область між субтропічними і субарктичними водами Тихого океану.
В начале палеозоя (500—440 млн лет назад) в Северном полушарии из древних платформ — Казахстанской, Сибирской, Китайской и Северо-Американской — сложился единый материк Лавразия.
Лавразия отделялась от Гондваны морем (геосинклиналью) Тетис (Центральное Средиземноморье, Мезогея), проходившим в мезозойскую эру по зоне Альпийской складчатости: в Европе — Альпы, Пиренеи, Андалузские горы, Апеннины, Карпаты, Динарские горы, Стара-Планина, Крымские горы, Кавказские горы; в Северной Африке — северная часть Атласских гор; в Азии — Понтийские горы и Тавр, Туркмено-Хорасанские горы, Эльбрус и Загрос, Сулеймановы горы, Гималаи, складчатые цепи Бирмы, Индонезии, Камчатка, Японские и Филиппинские острова; в Северной Америке — складчатые хребты Тихоокеанского побережья Аляски и Калифорнии; в Южной Америке — Анды; архипелаги, обрамляющие Австралию с востока, в том числе острова Новая Гвинея и Новая Зеландия[5][6]. Территория, охваченная альпийской складчатостью, сохраняет высокую тектоническую активность и в современную эпоху, что выражается в интенсивно расчленённом рельефе, высокой сейсмичности и продолжающейся во многих местах вулканической деятельности. Реликтом Пратетиса являются современные Средиземное, Чёрное и Каспийское моря.
Лавразия существовала до середины мезозоя, а её изменения заключались в утрате территорий Северной Америки и последующее переформирование Лавразии в Евразию.
Остров современной Евразии сращен из фрагментов нескольких древних материков. В центре — Русский континент. На северо-западе к нему примыкает восточная часть бывшей Лавренции, которая после кайнозойских опусканий в области Атлантического океана отделилась от Северной Америки и образовала Европейский выступ Евразии, расположены западнее Русской платформы. На северо-востоке — Ангарида, которая в позднем палеозое была сочленена с Русским континентом складчатой структурой Урала. На юге — к Евразии причленились северо-восточные части распавшейся Гондваны (Аравийская и Индийская платформы)[7].
Распад Гондваны начался в мезозое, Гондвана была буквально растащена по частям. К концу мелового — началу палеогенового периодов обособились современные постгондванские материки и их части[4] — Южная Америка, Африка (без гор Атласа), Аравия, Австралия, Антарктида.