магеллан алғаш рет жердің шар тәрізді екендігін, дүниежүзілік мұхиттың біртұтастығын дәлелдеді.
1519 — 1521 ж. молукк аралдарына апаратын батыс жолдарын іздеуге шыққан экспедицияны басқарды. африканың батысымен жүзіп, атлант мұхиты арқылы оңтүстік американың шығыс жағалауына жетті. құрылықтың оңтүстігін зерттеп, 1520 ж. құрылық пен отты жер топаралы арасындағы бұғаз (қазіргі магеллан бұғазы) арқылы оңтүстік американы айналып өтті. тынық мұхит арқылы батысқа қарай жүзіп, азиядағы филиппин аралдарына жетті. м. 1521 ж. мактан аралында жергілікті тайпалармен қақтығыс кезінде қаза тапты. қалған экспед. мүшелері “виктория” кемесімен үнді мұхиты арқылы африканың оңтүстігін айналып, испанияға оралды. магеллан алғаш рет жердің шар тәрізді екендігін, дүниежүзілік мұхиттың біртұтастығын дәлелдеді.
климат атлантического океана определяется его огромной меридиональной протяженностью, характером атмосферной циркуляции и способностью водной поверхности значительно выравнивать годовой ход температуры. для океанического климата вообще характерны небольшие колебания температуры воздуха. в атлантическом океане на экваторе они менее 1 °с, в субтропических широтах 5 °с, а на 60° с. ш. и ю. ш. — 10 °с. только на северо-западе и крайнем юге океана, где наиболее сильно сказывается влияние прилегающих материков, годовые колебания превышают 25 °с. самый теплый месяц в северном полушарии — август, в южном — февраль, самый холодный — соответственно февраль и август. в самый холодный месяц температура воздуха понижается до + 25 °с на экваторе, + 20 °с на 20 °с с. ш. и ю. ш., 0°с на 60° с. ш. и до — 10 °с на 60° ю. ш., на крайнем северо-западе и юге океана средняя температура воздуха над океаном падает ниже — 25 °с. при этом наблюдается весьма заметное различие в температурных условиях между восточной и западной частями океана, вызванное распределением теплых и холодных вод и особенностями атмосферной циркуляции. между 30° с. ш. и 30° ю. ш. восточная часть океана холоднее западной.