Кузнецкий угольный бассейн (Кузбасс) является одним из самых крупных угольных месторождений мира, расположен на юге Западной Сибири, в основном на территории Кемеровской области, в неглубокой котловине между горными массивами Кузнецкого Алатау, Горной Шории и невысоким Салаирским кряжем. В настоящее время наименование "Кузбасс" является вторым названием Кемеровской области. В 1721 году крепостной рудознатец Михайло Волков открыл в районе современного г. Кемерово месторождение угля. В 1842 году геолог П. А. Чихачев оценил запасы угля Кузнецкой котловины и ввёл термин «Кузнецкий угольный бассейн» . Кузбасс — один из наиболее значимых в экономическом отношении регионов России. Ведущая роль здесь принадлежит промышленному комплексу по добыче и переработке угля, железных руд и разнообразного нерудного сырья для металлургии и стройиндустрии. В бассейне эксплуатируются 58 шахт и 36 предприятий открытой добычи (угольных разрезов) . Добыча каменного угля ведётся как подземным, так и более прогрессивными - открытым и гидравлическим Удельный вес открытой добычи угля составляет около 30%, гидравлический - около 5%. По объёму добычи открытым и гидравлическим Кузнецкий угольный бассейн занимает 2-е место в СССР. Действуют 3 гидрошахты. В Прокопьевско-Киселёвском угольном районе эксплуатируется станция подземной газификации угля. В бассейне действуют 25 углеобогатительных фабрик. На шахтах 180 механизированных комплексов, 365 комбайнов для очистных работ, около 200 проходческих комбайнов, 446 погрузочных машин, около 12 000 скребковых и ленточных конвейеров, 1731 электровоз и др. машины и механизмы. Все основные производственные технологические процессы добычи и транспортировки угля на шахтах механизированы. На разрезах 448 экскаваторов, более 80 электровозов, около 900 думпкаров, 300 бульдозеров, сотни подъёмных кранов, буровых станков, большегрузных автомобилей. Современные угольные шахты в Кузнецкий угольный бассейн - крупные механизированные предприятия (например, имени В. И. Ленина в Междуреченске и шахтоуправление «Юбилейное» в Новокузнецке) . Эти шахты-гиганты ежесуточно дают по 10 и более тыс. т угля. В перспективе добыча угля в Кузнецкий угольный бассейн будет расти. В 1971-75 осваивается крупное Ерунаковское месторождение углей, строятся мощные шахты - Распадская, Бирюлинская № 2 и Новоколбинский разрез. По петрографическому составу угли в балахонской и кольчугинской сериях в основном гумусовые, каменные (с содержанием витринита соответственно 30—60 % и 60—90 %), в тарбаганской серии — угли переходные от бурых к каменным. По качеству угли разнообразны и относятся к числу лучших углей. В глубоких горизонтах угли содержат: золы 4—16 %, влаги 5—15 %, фосфора до 0,12 %, летучих веществ 4—42 %, серы 0,4—0,6 %; обладают теплотой сгорания 7000—8600 ккал/кг (29,1—36,01 МДж/кг) ; угли залегающие вблизи поверхности, характеризуются более высоким содержанием влаги, золы и пониженным содержанием серы. Метаморфизм каменных углей понижается от нижних стратиграфических горизонтов к верхним. Угли используются в коксовой и химической промышленности и как энергетическое топливо. Угленосная толща Кузнецкого угольного бассейна содержит около 260 угольных пластов различной мощности, неравномерно распределённых по разрезу: в кольчугинской и балахонской свитах — 237, в тарбаганской свите — 19 и барзасской свите — 3 (суммарная максимальная мощность 370 м) . Преобладающая мощность пластов угля от 1,3 до 4,0 м. Имеются угольные пласты в 9—15 и даже в 20 м, а в местах раздувов до 30 м. Максимальная глубина угольных шахт не превышает 500 м (средняя глубина около 200 м) . Средняя мощность разрабатываемых угольных пластов 2,1 м, но до 25 % шахтной добычи угля приходится на пласты свыше 6,5 м.
Нормальное функционирование и дальнейшее развитие тяжелой промышленности тесно повязано развитие других отраслей народного хозяйства. Связь черной металлургии с другими сферами в первую очередь ярко проявляется по линии обеспечения их металлами и , в первую очередь, конечной продукцией металлургической промышленности – прокатом. Удельный вес в структуре потребления проката, от 40 до 50%, принадлежит таким отраслям промышленности как машиностроение и металлообработка. В черной металлургии прокат используется в качестве дальнейшего передела, его доля составляет 20-25%. В строительной отрасли широкое потребление проката – до 20% – обусловлено изготовлением металлоконструкций, производства железобетона и прочего. Транспортная отрасль применяет прокат в виде рельсов и доля его составляет от 5 до 10%.Но и это абсолютно не полное представление о потреблении металлопродукции.
Развитие технопарков и технополисов