Молодые платформы - платформы, у которых в складки смяты не только докембрийские, но и палеозойские породы (результат каледонской и герцинской складчатостей) — Западно-Сибирская платформа.
Формирование нефти и газа происходит длительное время. В основном предполагается, что остатки растений и животных, которые захоронились в иле, преобразуются в восстановительной среде, которая предохраняет органическое вещество от окисления. С погружением в глубину Земли температура и давление возрастают. Соответствующее время (вероятно, не менее 500 000 лет), умеренные температуры (вероятно, 35-40° С) и давления (вероятно, ок. 10 атм.) ведут к преобразованию органического вещества в низкомолекулярные легкие углеводороды, обычно находящиеся в сырой нефти. Необходимы следующие условия для формирования месторождений нефти и газа в залегающих в глубинах земли отложениях, из которых экономически выгодно извлекать углеводороды: наличие соответствующих пород-коллекторов (пористых и проницаемых пород) и относительно непроницаемых покрышек и ловушек, которые предотвращают утечку углеводородов к земной поверхности
Найголовнішими районами концентрації нафтопереробних заводів є:
- узбережжя Мексиканської затоки (смуга шириною 200-300 км на території штатів Техас, Луїзіана, Міссісіпі) ,
- Південна і Центральна Каліфорнія,
- смуга Атлантичного узбережжя від Нью-Йорка до Балтімора (головним чином гирла річок Гудзон і Делавер) .
Райони залягання природного газу в основному збігаються з нафтоносними басейнами. На частку 5 штатів – Техасу, Луїзіани, Оклахоми, Нью-Мексико і Канзасу припадає понад 90% видобутку.