Устья рек бывают двух типов: дельты и эстуарии. Устье в виде дельты имеют Волга, Дунай, По, Нева, Нил, Рона, Миссисипи и другие реки, а устье в виде эстуария — Днепр, Днестр, Буг, Эльба, Сена, Конго, Амазонка и др. Дельта — это участок суши, отвоеванный рекой у моря, сложенный аллювиальными отложениями, представляющий собой равнину, слабо наклоненную к морю и прорезанную рукавами реки. Площади дельт достигают огромных размеров: у Хуанхэ и Янцзы 500 тыс., Миссисипи — 150 тыс., у Нигера — 40 тыс., у Нила — 35 тыс*, у Лены — 45 тыс., у Волги — 18 тыс. км2.
Основные экологические проблемы Индийского океана, как и других частей Мирового океана, прежде всего связаны с антропогенными воздействиями на морские экосистемы и серьезными повреждениями устойчивости этих природных систем. Воды Индийского океана испытывают различные виды загрязнений. Нефтяное загрязнение занимает особое место. Регион Ближнего и Среднего Востока играет роль главного «нефтяного крана» в мировом хозяйстве. На него приходится более 2/3 всех запасов и 1/3 добычи нефти зарубежного мира. Особенно выделяется бассейн Персидского залива. Главные из морских грузопотоков нефти начинаются от крупнейших портов Персидского залива и идут к Западной Европе, Северной Америке и Японии.
