Среди получаемых из нефти исходных веществ для этих производств наибольшее применение нашли: парафиновые углеводороды — метан, этан, пропан, бутаны, пентаны, гексаны, а также высокомолекулярные (10—20 атомов углерода в молекуле); нафтеновые; ароматические углеводороды — бензол, толуол, ксилолы, этилбензол; олефиновые и диолефиновые — этилен, пропилен, бутадиен; ацетилен. Нефть уникальна именно комбинацией качеств: высокая плотность энергии (на тридцать процентов выше, чем у самых качественных углей), нефть легко транспортировать (по сравнению с газом или углём, например), наконец, из нефти легко получить массу вышеупомянутых продуктов. Истощение ресурсов нефти, рост цен на неё и др. причины вызвали интенсивный поиск заменителей жидких топлив.Сырая нефть непосредственно почти не применяется. Для получения из неё технически ценных продуктов, главным образом моторных топлив, растворителей, сырья для химической промышленности, её подвергают переработке. Нефть занимает ведущее место в мировом топливно-энергетическом балансе: доля её в общем потреблении энергоресурсов составляет 48 %. В перспективе эта доля будет уменьшаться вследствие возрастания применения атомной и иных видов энергии, а также увеличения стоимости и уменьшения добычи.В связи с быстрым развитием в мире химической и нефтехимической промышленности, потребность в нефти увеличивается не только с целью повышения выработки топлив и масел, но и как источника ценного сырья для производства синтетических каучуков и волокон, пластмасс, ПАВ, моющих средств, пластификаторов, присадок, красителей и др. (более 8 % от объёма мировой добычи).
Первое кругосветное плавание было предпринято в 1803—1806 годах на приобретённых в великобритании небольших кораблях «надежда» и «нева» под командованием ивана крузенштерна и юрия лисянского, соответственно. это плавание — важная веха в россии, в развитии её флота, оно внесло значительный вклад в изучение мирового океана, многие отрасли естественных и гуманитарных наук. император александр i наградил крузенштерна и его подчиненных. все офицеры получили следующие чины, командиры ордена св. владимира 3 степени и по 3000 руб. , лейтенанты по 1000, а мичманы по 800 рублей пожизненного пенсиона. нижние чины, по желанию, уволены в отставку и награждены пенсионом от 50 до 75 рублей. по высочайшему повелению была выбита особая медаль для всех участников этого первого кругосветного путешествия. описание этой экспедиции напечатано на счет императорского кабинета под заглавием «путешествие вокруг света в 1803, 1804, 1805 и 1806 годах на кораблях „надежда“ и „нева“, под начальством капитан-лейтенанта крузенштерна» , в 3 томах, с атласом из 104 карт и гравированных картин, спб. , 1809 г. это сочинение было переведено на , французский, , голландский, шведский, итальянский и датский языки. переиздано в 2007 году. путешествие крузенштерна составило эпоху в флота, обогатив и естественные науки многими сведениями о странах, мало известных. с этого времени начинается непрерывный ряд кругосветных путешествий; во многом изменилось к лучшему камчаткой. из офицеров, бывших с крузенштерном, многие с честью служили впоследствии в флоте, а кадет отто коцебу — был сам потом командиром корабля, ходившего в кругосветное путешествие.
