Материки дрейфуют оттого, что они покоятся на гигантских плитах, образующих земную кору. Эти плиты постоянно, очень-очень медленно движутся: их увлекают за собой конвекционные течения, возникающие в мантии глубоко под ними. За миллионы лет материки обогнули весь земной шар, преодолевая на своем пути различные климатические зоны. Некоторые плиты по мере формирования новых горных пород растут, наползая на соседние плиты или подлезая под них. Эти процессы, наряду с действием эрозионных сил, постоянно преобразуют очертания материков. Иногда материки сталкиваются друг с другом, образуя гигантские сверхматерики. В дальнейшем они раскалываются, вновь распадаясь на отдельные материки
Материк - понятие геологическое. Граница между материками на суше проходит по перешейкам: Панамскому меж Северной и Южной Америкой, и по Суэцкому меж Африкой и Азией. Материков шесть: * Евразия * Африка * Северная Америка * Южная Америка * Австралия * Антарктида асть света - понятие исторической традиции. В отличие от материков и континентов, части света охватывают всю сушу, то есть в том числе и океанические острова, каждый из них должен быть отнесён к какой-либо части света. Частей света шесть (Европа, Азия, Америка, Австралия, Антарктида) или семь, если в качестве особой части света называть Океанию - острова Тихого океана, не "тяготеющие" равно ни к одной из остальных частей света. Деление на части света имеет практический смысл для всемирных географических описаний, атласов, справочников, как основание для группировок государств, единиц административно-территориального деления и природных или политических рубежей. Качественного содержания эти "части света", конечно, не имеют. Старый Свет (Евразия и Африка), * Новый Свет (Северная и Южная Америка),
