Ермак Тимофеевич был первым русским землепроходцем Сибири. До него русские исследователи пытались проникнуть за Урал, в Югру, но попытки экспансии останавливало Сибирское ханство. Ермак, собрав деньги на свой поход от купцов Строгановых и наняв войско, сокрушил Сибирское ханство, чем положил начало новой эре исследования и колонизации Сибири казаками.
После побед Ермака в Сибирь хлынул целый поток землепроходцев, промысловиков и служилых казаков, которые со стремительной скоростью стали двигаться на восток. За 60 лет была пройдена вся Сибирь, и казаки-землепроходцы вышли к Тихому океану. Эта молниеносная экспансия была бы невозможна без Ермака. Он не увидел плодов своих побед собственными глазами, так как погиб в одном из сражений с остатками Сибирского ханства. Но память о нем осталась в России навсегда.
Тихий океан — крупнейший и древнейший на нашей планете. Площадь его поверхности — 178,6 млн. кв. км. Он занимает 1/3 часть Земли и составляет почти половину Мирового океана. Чтобы представить себе эту величину, достаточно сказать, что в Тихом океане запросто можно разместить все материки и острова вместе взятые. Наверно, поэтому его часто называют Великим океаном.
Своим названием "Тихий" океан обязан Ф. Магеллану, который во время своего кругосветного путешествия пересек океан при благоприятных условиях.
Океан имеет овальную форму, самая широкая его часть расположена в районе экватора.
Южная часть океана – это область спокойствия, легких ветров и устойчивой атмосферы. К западу от островов Туамоту картина резко меняется — здесь расположен район бурь и шквальных ветров, переходящих в свирепые ураганы.
В районе тропиков воды Тихого океана чисты, прозрачны и имеют глубокий синий цвет. Возле экватора образовался благоприятный климат. Температура воздуха здесь +25ºC и практически не меняется в течение года. Ветры умеренной силы, часто наступает штиль.
Северная часть океана похожа на южную, как бы в зеркальном отражении: на западе неустойчивая погода с частыми бурями и тайфунами, на востоке — тишь да гладь.
Тихий океан — самый богатый по количеству видов животных и растений. В его водах обитает свыше 100 тыс. видов животных. Здесь добывается почти половина улова рыбы во всем мире. Через этот океан проложены важнейшие морские пути, связывающие сразу 4 материка.