Васко да Гама открыл путь в Индию. Четыре с половиной месяца потребовалось португальцам чтобы выйти к Индии.
Васко да Гама приказал матросам закупать на берегу пряности. Но арабские купцы, державшие в своих руках торговлю с Индией, уговорили раджу - правителя Каликута - арестовать сошедших на берег португальцев. В ответ на это Васко да Гама задержал нескольких знатных индийцев, осматривавших его корабли. Раджа выпустил арестованных и выслал лодки за индийцами, но Васко да Гама встретил лодки пушечными ядрами и отказался вернуть пленников. Так громом пушек европейцы возвестили своё появление в Индии.
Наиболее заселёнными являются равнины (до 500 м над уровнем моря), но они занимают всего 28 % суши. Горные районы заселены слабее, за исключением некоторых стран (Мексика, Перу, Эфиопия, Афганистан и др.), где большая часть населения проживает на высоте свыше 1000 м над уровнем моря. В Тибете граница обитания человека поднимается выше 5000 м над уровнем моря.