Для этнического и расового состава населения южной америки характерна большая сложность, что связано с особенностями ее развития. здесь живут представители всех трех больших рас: монголоидной, европеоидной и экваториальной. здесь обитают примерно 250 больших и малых народов. в отличие от народов старого света многие из крупных этносов южной америки образовались уже в новое время. в их формировании участвовали три главных элемента: коренное индейское население, эмигранты из стран европы и рабы, вывозившиеся из африки.при этом первое место в социальной иерархии колониального общества принадлежало креолам – родившимся в америке потомкам испанских и португальских завоевателей. далее шли индейцы, негры и многочисленные смешанные группы. к смешанным группам относились метисы – потомки от браков креолов с индейцами, мулаты – потомки от браков креолов с неграми и самбо – результат браков негров и индейцев.
Сохранение биологического разнообразия и генофонда является одной из важнейших экологических проблем современности. в конвенции о биологическом разнообразии, принятой на конференции оон в рио-де-жанейро в 1992 году отмечается, что без сохранения биоразнообразия немыслимо устойчивое развитие общества. международный союз охраны природы при поддержке программы оон по окружающей среде (юнеп) разработал всемирную стратегию охраны природы. одна из важнейших «стратегии» — координация усилий правительственных, общественных и международных организаций в деле сохранения биоразнообразия. россия подписала несколько десятков международных договоров в области сохранения биологического разнообразия, в их числе конвенции «о биологическом разнообразии», «о водно-болотных угодьях», «о международной торговле дикой флоры и фауны», «об охране дикой флоры и фауны и природных сред обитания в европе» и ряд других. в россии приняты и вступили в действие федеральные законы «об охране окружающей среды» (2002), «об особо охраняемых природных территориях» (1995), «о животном мире» (1995), «об экологической экспертизе» (1995) и около 20 других федеральных законов, регулирующих отношения в области охраны растительного и животного мира. в развитие норм этих федеральных законов президентом и правительством российской федерации приняты более 60 правовых нормативных актов по охране окружающей природной среды и биологического разнообразия. материал с сайта в соответствии с действующим законодательством для сохранения биоразнообразия организуются особо охраняемые территории и составляются красные книги.
Элькано за своё путешествие получил герб с изображением земного шара и надписью: Ты первый обогнул меня