Холодное течение Западных ветров сильному охлаждению климата Антарктиды, поэтому основной природной зоной является ледник; единственная другая природная зона, которая существует в Антарктиде - это тундра, и даже она представлена лишь узкой полоской земли на Антарктическом полуострове. Ледник занимает подавляющее большинство площади Антарктиды.
Отличия Антарктиды от других материков:
- Полярный день и полярная ночь
- Устойчивый снеговой покров
- Высокое давление и формирование стоковых ветров
- Господство низких температур на протяжении всего года.
Адаптивный тип представляет собой норму биологической реакции на преобладающие условия обитания, обусловливающую наилучшую при к окружающей среде. Различают: адаптивный тип умеренного пояса, арктический адаптивный тип, тропический адаптивный тип, горный адаптивный тип. Большая часть населения умеренного пояса проживает в промышленно развитых странах с большой долей городского населения, выявление биологических механизмов адаптации у них затруднено.
Арктическому типу свойственно сильное развитие костно-мышечного аппарата, большие размеры грудной клетки, высокий уровень гемоглобина, большое пространство, занимаемое костным мозгом, повышенная окислять жиры, устойчивые процессы обмена в условиях переохлаждения. Имеют особенности процессы терморегуляции. У местных жителей сильно падает температура тела, но обмен веществ почти не меняется, а у пришлого населения температура кожи не падает, но появляется сильная дрожь, т. к. усиливается обмен веществ и увеличивается потеря тепла через кожу.
Тропический регион отличается экстремальными количествами тепла и влаги, поэтому тропический адаптивный тип формировался под влиянием жаркого климата, рациона с низким содержанием животного белка, большого разнообразия экологических условий от района к району. Здесь наблюдается наибольшее разнообразие групп населения в расовом, этническом и экономическом отношениях. Именно здесь живут самые низкорослые и самые высокорослые племена. К характерным признакам тропического типа относятся удлиненная форма тела, сниженная мышечная масса, уменьшенный объем грудной клетки, большое количество потовых желез, низкий обмен веществ и т. д.