Образование осадочного материала происходит за счет действия различных факторов - влияния колебаний температуры, воздействия атмосферы, воды и организмов на горные породы и т.д. Все эти процессы приводят к изменению и разрушению пород и объединяются одним термином выветриваниеСредняя мощность осадочного слоя по всему Мировому океану составляет около 300 м. В Атлантическом океане осадки имеют толщину от 500 до 1000 м, в среднем - 750 м. В Тихом океане толщина осадочных пород меньше, от 300 до 600 м, поскольку большая часть его акватории удалена от суши, являющейся источником осадочного материала. В бассейнах Индийского океана толщина донных осадков примерно та же, что и в Тихом.
Австралия — самый маленький материк Земли. Её площадь составляет всего 7,7 млн. км2.
Главной особенностью географического положения Австралии является её удалённость от других материков нашей планеты. Австралия полностью расположена в Южном и Восточном полушариях Земли. Почти посередине её пересекает Южный тропик.
На западе Австралию омывает Индийской океан, на севере — Тиморское, Арафурское моря и залив Карпетария, а на юге — Большой Австралийский залив, также относящиеся к бассейну Индийскогоокеана. На востоке Австралию омывают моря Тихого океана — Коралловое и Тасманово. От острова Новая Гвинея на северо-востоке Австралию отделяет Торресов пролив, а от Тасмании на юго-востоке — Басов пролив. На северном и восточном побережьях материка находятся влажные и переменно-влажные леса. Типичными почвами здесь являются желтозёмы и краснозёмы. Здесь растут пальмы, древовидные папоротники, фикусы, на берегу — мангровые заросли. Среди животных в лесах обитают райские птицы, казуары, древесные сумчатые, опоссумы, ехидны, крокодилы.
На юго-западе и юго-востоке Австралии находятся жестколистые и влажные вечнозелёные субтропические леса, представленные буком и огромными (до 70 м) эвкалиптами.
