Эта река делится на три участка. Их отличает именно характер течения:
Первый (верхний) участок располагается от истока до места впадения реки Витим,Основные притоки реки Лена - Синяя, Витим, Алдан, Нюя, Олекма, Вилюй, Киренга, Чуя, Молодо. Самым крупным является река Алдан.
Вся верхняя часть течения Лены располагается в горном Предбайкалье.