Южная Европа — один из древнейших в мире центров выплавки цветных металлов. Выплавка бронзы играла огромную роль в формировании древних цивилизаций Средиземноморья. Эта отрасль хорошо обеспечена местными сырьевыми ресурсами. Центры отрасли — Пеньярроя, Овьедо, Кордова, Валенсия (Испания), Порто-Весме, Александрия, Мори, Больцано, Кротоне (Италия), Дистолен (Греция). Из машиностроительных отраслей наибольшее значение имеет транспортное машиностроение: Италия и Испания дают 6-7% мировой продукции автомобилей и морских судов, а также точное приборостроение, производство компьютеров, радиоэлектроники, оборудование для текстильной, кожевенной, обувной промышленности, которые развиты в странах Южной Европы. Незначительные собственные нефтяные запасы и импортная нефть развитию нефтеперерабатывающей промышленности и нефтехимии (синтетических смол и пластмасс). Химическая промышленность представлена производством серной кислоты и минеральными удобрениями. Богатые запасы различного строительного камня и сырья для цементной промышленности развитию производства строительных материалов; в частности, эти страны дают 15% цемента в Европе. Известны страны Южной Европы пробковой, консервной, винодельной промышленностью; развито кинопроизводство, особенно в Италии и Испании. Сельское хозяйство Южной Европы специализируется на выращивании винограда, цитрусовых, оливок — здесь их родина. Южноевропейские страны дают наибольшее количество оливкового масла и виноградного вина. Выделяется регион и по производству разнообразных овощей и фруктов. Южная Европа дает значительную долю выращиваемых в мире помидоров, из фруктов — персиков, абрикосов, черешни, инжира, цитрусовых. Важное место занимают зерновые: пшеница, кукуруза, ячмень, рис и др., бобовые, бахчевые культуры. Из технических культур наибольшее значение имеют сахарная свекла, табак, хлопок. Животноводство — многоотраслевое, но преобладает разведение мелкого рогатого скота, относительно хорошо развито рыболовство. В структуре сельскохозяйственного производства преобладает растениеводство над животноводством.
На интенсивность развития эрозионных процессов большое влияние оказывают климат, рельеф, противо- эрозионная устойчивость почв, растительность, хозяйственная деятельность человека и другие факторы.
Климат оказывает влияние на развитие эрозионных процессов в результате колебания температур, количества и интенсивности выпадающих осадков, силы ветра. От температуры зависят глубина промерзания почвы, интенсивность таяния снега и оттаивания почвы, сток талых вод, впитывание их в почву. Если постоянный снежный покров устанавливается на непромерзшей почве, то в процессе его таяния весной вода хорошо впитывается в почву и отсутствуют сток воды, смыв и размыв почвы. Если со склонов зимой снег сносится ветром, то почва оголяется, глубоко промерзает и талые воды мало впитываются, наблюдаются большой сток воды и разрушение почвы.
