Признаками, по которым можно группировать страны Южной Америки, могут быть: региональный, этнический, языковой и экономический, например.
Группировка по региональному признаку происходит на основе географического положения. Так, например, выделяются: андские (Чили, Колумбия, Перу, Венесуэла, Эквадор и Боливия), лаплатские (Парагвай, Бразилия, Уругвай, Аргентина) страны и Средняя Америка (Мексика, страны Центральной Америки, Вест-Индия). Также выделяют группу стран Южного конуса (Уругвай, Парагвай, Чили, Аргентина).
Группировка по этническому признаку происходит на основе преобладающей этнической группы в стране. По этому признаку страны условно можно разделить на такие группы: преобладание индейцев (Перу, Боливия), имеет европейское происхождение (Аргентина, Уругвай, Бразилия), преобладают метисы (Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Парагвай), преобладание населения африканского происхождения и мулаты (Гайана, Суринам, Гвиана).
Группировка по языковому признаку происходит на основе официального языка в государстве, например: испанский (Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Чили, Аргентина, Уругвай), португальский (Бразилия), английский (Гайана), французский (Гвиана), нидерландский (Суринам), 2 и более (Боливия, Парагвай).
По экономическому признаку можно выделить: новые индустриальные страны (Бразилия, Мексика, Аргентина), относительно развитые страны (Венесуэла, Колумбия, Чили), среднеразвитые (например, Парагвай, Боливия), наименее развитые (Гаити).
Первые представления о Земле и её форме складывались постепенно. Вначале они были очень далеки от современных. В Древней Индии считали, что Земля лежит на спинах трёх слонов, а те стоят на огромной черепахе.
В более полном описании древние индийцы представляли Землю в виде
полусферы, опирающейся на слонов. Слоны стояли на огромной черепахе,
а черепаха на змее, которая свернувшись кольцом, замыкает околоземное пространство. Когда животные начинали шевелиться — на Земле случались землетрясения.
В представлении древних египтян: внизу — Земля (бог земли Геб), над ней — богиня неба (богиня неба Нут), слева и справа — корабль бога Солнца (бог солнца Ра), показывающий путь Солнца по небу от восхода до заката.
