горная система между Чёрным, Азовским и Каспийским морями. Разделяется на две горные системы: Большой Кавказ и Малый Кавказ. Кавказ часто делят на Северный Кавказ и Закавказье, границу между которыми проводят по Главному, или Водораздельному, хребту Большого Кавказа, занимающему центральное положение в горной системе. Наиболее известные вершины — г. Эльбрус (5642 м) и г. Казбек (5033 м) покрыты вечными снегами и ледниками. Большой Кавказ — регион с большим современным оледенением. Общая численность ледников составляет около 2 050, занимаемая ими площадь приблизительно 1 400 км². Больше половины оледенения Большого Кавказа сосредоточено на Центральном Кавказе (50 % от числа и 70 % от площади оледенения) . Крупными центрами оледенения являются гора Эльбрус и Безенгийская стена (с ледником Безенги, 17 км) . Горы близ Сочи — Ачишхо, Аибга, Чигуш (Чугуш, 3238 м) , Псеашхо и др. (курортная местность Красная Поляна) — примут участников зимних Олимпийских игр 2014 года.
Глобальное воздействие человека на природу классифицировано следующим образом: 1. Хозяйственная деятельность человека 2. Рост народонаселения. 3. Изменение состава атмосфер и климата.Наиболее разрушительно из воздействий деятельности человека на сообщества – выделение загрязнителей. Загрязнителем является любое вещество, попадающее в атмосферу, почву или природные воды и нарушающее идущие там биологические, иногда и физические или химические процессы. 4. Загрязнение природных вод. 5. Сведение лесов – одна из важнейших глобальных экологических проблем современности.
6. Истощение и загрязнение почвы. 7. Сокращение природного разнообразия.Чрезвычайная эксплуатация, загрязнение, а зачастую и просто варварское уничтожение природных сообществ приводят к резкому снижению разнообразия живого. Вымирание животных может стать крупнейшим в истории нашей планеты. С лица Земли за последние 300 лет исчезло больше видов птиц и млекопитающих, чем за предшествующие 10 000 лет.
Массив Винсон в горах Элсуорт 5140 м над уровнем моря 78 35 сш 85 25 зд