До середины XV в. открытия греков были забыты, и «центр географической науки» сместился на Восток. Ведущая роль в географических открытиях перешла к арабам. Это учёные и путешественники — Ибн Сина, Бируни, Идриси, Ибн Баттута. Важные географические открытия в Исландии, Гренландии и Северной Америке были сделаны норманнами, а также новгородцами, достигшими Шпицбергена и устья Оби. Венецианский купец Марко Поло открыл для европейцев Восточную Азию. Афанасий Никитин, ходивший по Каспийскому, Чёрному и Аравийскому морям и достигнув Индии, описал природу и жизнь этой страны. В XVII—XVIII веках поиски новых земель и путей велись с государственным размахом. Большое значение приобрели фиксация, картографирование и обобщение приобретенных знаний. Поиски Южного материка закончились открытием Австралии и Океании. Три кругосветных экспедиции совершил Дж. Кук, открыв Гавайи и Большой Барьерный риф. Русские первопроходцы продвигались в Сибирь на Дальний Восток.
Тундровые глеевые почвы-развиваются в тундрах Субарктики на суглинистых и глинистых породах,мерзлых большую часть года.Эти почвы сильно переувлажнены.Характерен глеевый процесс-при постоянном переувлажнении и недостатке кислорода в почве происходят восстановительные процессы.Восстановлению подвергаются соединения железа,которые находятся в закисной форме (глей) и придают почве зеленоватую и голубовато-сероватую окраску.Для этих почв характерна двухярустность гумусового профиля-трансформация органического вещества в верхних горизонтах(торфянистых,торфяных и перегнойный) и накопление гумуса в верхних минеральных.
Арктические-встречаются в области полярных пустынь и полупустынь.Почвенные прцессы слобо развиты,а почвенный профиль практически не выражен.Редкие мхи и лишайники практически не дают материала для образования перегноя их гумусовый горизонт редко бывает толще 1см. Из-за недостаточного увлажнения в этой почве отсутсвует оглеение,почва имеет нейтральную кислотную реакцию,иногда корбонатны или засолены.
Значит для арктических и тундровых глеевых почв характерна кратковременность периода почвообразования,низкие температуры и мерзлота.