Докучаев составил программу для изучения черноземов и, наряду с работой в университете, начал широкие полевые исследования на средства Вольного экономического общества. Им были проведены исследования почв Центральной России, Украины, Молдавии, Крыма, Северного Кавказа, он увидел смену высотных типов почв при пересечении Главного Кавказского хребта по Военно-Грузинской дороге. В 1881 г. Докучаев доложил об установлении им зональных закономерностей почвообразования на территории Европейской России. Под широтной географической зональностью подразумевают закономерное изменение физико-географических процессов, компонентов и комплексов от экватора к полюсам. Явление географической зональности было сформулировано в конце 19 века В. В. Докучаевым. Им было создано учение о зонах природы, в котором зональность трактовалась как мировой закон. В. В. Докучаевым была высказана мысль о том, что каждая природная зона представляет собой закономерный природный комплекс, в котором живая и неживая природа тесно связаны и взаимообусловлены. На основе этого положения В. В. Докучаевым была создана первая классификация природных зон, которая впоследствии углублена и конкретизирована Л. С. Бергом. Дальнейшие исследования русских географов позволили сформулировать в 60-ые годы нашего века периодический закон географической зональности, который в географии играет ту же роль, что и периодическая таблица химических элементов Д. И. Менделеева в химии
Срединно-Атлантический хребет — крупный срединно-океанический хребет, область расхождения тектонических плит, расположенная на дне Атлантического океана. Общая длина более 18 тыс. км. Разделяет Северо-Американскую и Евразийскую плиты в северной Атлантике и Африканскую плиту от Южно-Американской в южной Атлантике. Начинается от хребта Гаккеля к северо-востоку от Гренландии и тянется до тройного сочленения Буве на юге Атлантики. Некоторые части Срединно-Атлантического хребта возвышаются над уровнем моря, например остров Исландия
