Почти три столетия - с конца VIII до середины XI в. - В истории Европы называют "Эпохой викингов". В то время германские племена, жившие на севере Европы (Ютландском и Скандинавском полуостровах и некоторых островах Балтики) двинулись на завоевание новых земель. В странах Европы их называли норманнами - "северными людьми". Норманны - это древние скандинавы, предки современных норвежцев, шведов, датчан и исландцев. В самой Скандинавии тех, кто не хотел мирно работать дома, а любил жизнь, полная опасностей и приключений, называли викингами (происхождение этого слова окончательно не выяснено. Балтийским морем и далее Западной Двиной они добирались до земель, заселенных восточными славянами, где их называли варягами
Походы викингов считают последней волной Великого переселения народов. Его первая волна (V-VI вв. ) Разрушила Западную Римскую империю и привела к появлению на ее месте варварских королевств. Вторая волна (конец VIII - начало XI века) пришла уже к новой Европы. Викинги однако не смогли разрушить ее, а при к ней, позаимствовав традиции и порядки феодальной Европы
Своими приступами норманны опустошали побережья Англии, Франции и Германии, а затем реками продвигались вглубь страны, достигая таких городов, как Лондон, Париж, Аахен т. д. Сначала, захватив добычу, норманны возвращались домой. Со временем они стали захватывать прибрежные районы и селиться там. Так, в Шотландии, Ирландии, Англии. В начале X в. французский король был вынужден предоставить норманнам немалые владения на севере страны в районе устья Сены. Так возникло герцогство Нормандия. Позже, в XI веке, выходцы из Нормандии подчинили всю Южную Италию и Сицилию, создав там свои княжес
Лесостепная и степная зоны Казахстана. В пределы Казахстана лесостепь заходит только своими крайними южными выступами. Она протянулась с запада на восток неширокой полосой (150-250 км), занимающей самую крайнюю северную часть республики. Лесостепь представляет собой отдельные островки древесной растительности (колки), разбросанные среди степи. Казахстанская лесостепь занимает лишь небольшую часть Западно-Сибирской равнины и возвышенности Общий Сырт. Поверхность земли в зоне лесостепи ровная. На ней встречаются небольшие понижения, некоторые из них занимают озера. В зоне насчитывается более 6000 озер. Климат в зоне лесостепи по сравнению с другими зонами относительно благоприятный. Здесь осадков выпадает больше, чем в других зонах (300-350 мм), значительная часть их приходится на лето. Лето умеренно жаркое, средняя температура июля +18+20°С. Зима довольно суровая. В отдельные дни морозы доходят до -51-53°С. Средняя температура января -17°-19°С. Реки питаются почти целиком за счет талых снеговых вод. Воды Ертыса, Есиля, Тобола и других крупных рек используются не только для бытовых нужд населения, но и в промышленных целях.
