Озоновая дыра — локальное падение содержания озона в озоновом слое Земли.
Существует несколько гипотез о причинах снижения концентрации озона. Первую связывают с человеческим воздействием. Считалось, что производство фреонов, химических веществ, которые использовались как охлаждающие вещества в холодильниках и кондиционерах, оказывает негативное влияние на озоновый слой, распадаясь в атмосфере под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца. 16 сентября 1985 года был принят Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой (например хлорфторуглеродам (ХФУ)). Благодаря действию этого протокола производство некоторых химикатов существенно сократилось.
Другая гипотеза говорит о том, что озоновая дыра возникает не вследствие участия человека, а, например, из-за извержения вулканов. Метеорологи сходятся во мнении, что размеры озоновой дыры колеблются в течение года: весной содержание озона уменьшается, а осенью — увеличивается.
На сегодняшний день существует множество участков, в которых концентрация озона ниже допустимой нормы. Самая большая озоновая дыра находится над Антарктидой, впрочем, над противоположным полюсом также зафиксировано существенное снижение содержания озона в атмосфере.
