Европейский Север является наиболее эффективным сырьевым рынком по отношению к другим европейским районам России и потребительским рынкам в Западной Европе. Он практически обречен на максимальное развитие добывающих отраслей промышленности — добычи:
нефти и газа — в Республике Коми, Ненецком АО и на шельфе Баренцева моря; железной руды — в Республике Карелия и Мурманской области; марганцевой руды — в Республике Коми; апатито-нефелиновых руд — в Мурманской области; бокситов — в Архангельской области и Республике Коми; никелевых руд и руд редких металлов — в Мурманской области, а в перспективе, возможно, оловянных руд в Карелии и рудного золота в Республике Коми.
Складкообразование происходило в пределах геосинклинальных областей, развивавшихся в мезозое и раннем палеогене.