Гладиатор сөзі қазіргі «қорғаушы», «күзетші» деген сөздердің тікелей баламасы. Алғаш бұл сөзді қолданушылар туралы нақты дерек жоқ. Дегенмен бір түсінік бар. Олар өз қожайындарын қорғаушы және солардың жолында өз өмірлерін қорғаушылар деп суреттеледі. Тек кейін римдіктер бұл атауды көңіл көтеретін, адам жанын қатыгездікке тәрбиелейтін сөз ретінде бұрмалап жіберген. Айта кету керек, ең алғашқы гладиаторлардың жекпе-жегі ежелгі Римде біздің эрамызға дейінгі 264 жылы ұйымдастырылды. Оған бар жоғы үш жұп қана қатысқан. Траян патша біздің эрамызға дейінгі 107 жылы бес мың жұп гладиаторды шайқастырып, Рим тарихындағы қанға батқан күнді ұйымдастырған
