Общее число ныне известных видов составляет около 2,5 млн., причем, почти 1,5 млн. из них - насекомые, еще 300 тысяч - цветковые растения. Всех других животных примерно столько же, сколько цветковых растений. Водорослей известно немногим более 30 тысяч, грибов - около 70 тысяч, бактерий - менее 6 тысяч, вирусов - около тысячи. Млекопитающих - не более 4 тысяч, рыб - 40 тысяч, птиц - 8400, амфибий - 4000, рептилий - 8000, моллюсков - 130000, простейших - 36000, различных червей - 35000 видов.
Около 80% Биологического Разнообразия (далее – БР) составляют виды суши (наземно-воздушной и почвенной сред жизни) и лишь 20% - виды водной среды жизни, что вполне понятно: разнообразие условий среды в водоемах ниже, чем на суше. 74% биологического разнообразия связано с тропическим поясом. 24% - с умеренными широтами и лишь 2% - с полярными районами.
Природа Курдистана. Фото: jan Sefti
Родился Марко Поло в 1254 году в Венеции (по данным некоторых ученых в Корчуле в Хорватии) в купеческой семье.
Первое путешествие в биографии Марко Поло приходится на 1271 год. Тогда вместе с отцом и дядей он направился в Иерусалим. Позже Марко отправился в Китай. По пути посетил Памир, Месопотамию, Кашгарию. В своих произведениях он описывает географические местоположения городов, традиции, ремёсла китайцев и их жизнь. Поло выполнял различные поручения хана развитию Китая, три года был губернатором Янчжоу.
Пробыв в Китае до 1291 года, Марко Поло наконец был отправлен ханом в Венецию. А по пути посетил Иран, Цейлон, Суматру.
После возвращения на родину биография Марко Поло недостаточно точна. Во время войны с Генуей Марко попал в плен, освободившись из которого лишь в 1299 году вернулся в Венецию. Умер Марко Поло в 1324 году в Венеции. Среди книг Марко встречаются записи, повествующие не о самих путешествиях автора, а о поездках и мнениях других людей. Например, такова книга о России.