По особенностям пространственной дифференциации природы Австралия близка к южному субконтиненту Африки. Преобладание равнинно-платформенного рельефа обусловливает ведущую роль зонально-климатических условий в формировании природных различий.
Вместе с тем асимметрия рельефа, существование горного барьера на востоке и юго-востоке материка создают значительные контрасты в климате и рельефе между большей западной и меньшей восточной частями материка.
В целом в Австралии наблюдается изменение природных условий с востока и севера к центральным и западным частям материка. В ее пределах выделяются регионы: равнинная жаркая, с летними осадками Северная Австралия; более равномерно увлажненная горная Восточная Австралия; горно-равнинный относительно сухой субтропический Юго-Восток; Центральная равнинаа; тропические плоскогорья и горы Западной Австралии; субтропический Юго-Запад
Северная – мыс Нордкин, координаты 71̊ 08' северной широты, 27̊ 39' восточной долготы;
Южная – мыс Марроки, 36̊ северной широты, 5̊ 36' западной долготы;
Западная точка – мыс Рока, координаты 38̊ 46' северной широты, 9̊ 29' западной долготы;
Восточная – Полярный Урал, крайней считается точка с координатами 67̊45' северной широты, 66̊ 13' восточной долготы.
Северная точка – мыс Челюскин, координата 77̊ 43' северной широты, 104̊18' восточной долготы;
Южная – мыс Пиай, 1̊ 16' северной широты, 103,3 восточной долготы;
Западная – мыс Баба, координаты 39̊29' северной широты, 26̊ 10' восточной долготы;
Восточная – мыс Дежнева, 66̊ 04’ северной широты, 169̊ 39' восточной долготы.
Китайский компас был похож на ложку, которая вертелась на блюдце. На самом деле, низ «ложки» был настолько отполирован, что ее «черенок» даже не касался поверхности «блюдца» . «Блюдце» представляло собой пластину из меди или дерева, сильно отполированного, на который наносились пометки в виде сторон света или созвездий. Благодаря полированному низу «ложки» и гладкости медной пластины, «ложка могла спокойно вращаться почти во всех направлениях, но не смещалась со своего места, ни на сантиметр. Китайские стороны света были знаками зодиака, которые наносились методом окрашивания, или вдавливания в поверхность. Подарочные императорские варианты инкрустировались бирюзой и изумрудами, а также жемчугом.
«Ложку» сильно раскручивали за «черенок» и таким образом, она начинала свое движение по круговой. «Черенок» служил чем-то вроде компасной стрелки и всегда точно указывал на южное направление, как бы его не раскручивали. Сначала китайский компас эксплуатировали только в пустыне, а уж потом его отвезли в море.