Южная Америка — один из двух материков, расположенных в Западном полушарии Земли. Омывается материк водами Атлантического и Тихого океанов. Очертания берегов материка, как и других осколков Гондваны, довольно простые: мало островов и полуостровов. Только архипелаг Огненная Земля, расположенный на юге материка, претендует на звание более-менее значительного. По площади материк занимает четвертое место — 18,3 млн. км2. В исследовании Южной Америки большую роль сыграли Х.Колумб, А.Веспуччи, А.Гумбольдт. Рельеф Южной Америки позволяет разделить ее на две части: горную область Анд на западе континента, узкой полосой протянувшуюся вдоль тихоокеанского побережья, и обширную равнинную, с плоскогорьями (Гвианское и Бразильское) и низменностями (Оринокская, Амазонская, Ла-Платская). Анды, или Южноамериканские Кордильеры, — длиннейшая в мире горная система, протянувшаяся на 9 тысяч км с севера на юг. Анды огромный стеной отгородили материк от Тихого океана. Высочайшая вершина Анд — гора Аконкагуа (6960 м). В Андах часто происходят землетрясения. В мае 1960 года произошло катастрофическое землетрясение в Чили. Подземные толчки всколыхнули все побережье. За 7 дней было разрушено 35 городов, погибло не менее 10 тысяч человек. Началось извержение вулканов, образовались гигантские волны — цунами, смывающие все с побережья. Земная кора под равнинами совершает медленные колебания, в прогибах ее сформировались плоские низменности Южной Америки, а на приподнятых участках образовались плоскогорья. Вертикальные движения коры сопровождались ее разломами. Они разбили плоскогорья материка на отдельные массивы, изрезанные ущельями.
ЧАНЫ — бессточное, солоноватое озеро в Новосибирской области, которое находится на высоте 106 метров. Площадь озера 1708—2269 км2 в зависимости от сезонных и годовых колебаний уровней с амплитудой до 5 метров; наибольшая длина 91 км, ширина 88 км, глубина до 10 м. Берега сильно изрезаны, заросли тростником. Имеет около 70 островов, вытянутых с северо-востока на юго-запад. Соединяется протокой с озером Малые Чаны. Питание преимущественно снеговое. Воды в юго-восточной части озера опреснены стоком впадающих рек. Озеро замерзает во второй половине октября — первой половине ноября, вскрывается в мае. Имеется местное судоходство. Чаны имеет большое рыбопромысловое значение; добывается чебак, щука, окунь, карась, сазан и др.
