История Чили - это не только история политических потрясений, но и история великих землетрясений, с которыми люди сталкивались с самого момента открытия континента.
Вся территория страны - огромная сейсмическая зона, где землетрясения происходят с разной периодичностью и разной силой. Только крайний юг Чили - область Магальянес - не испытывает влияния сильных сейсмических явлений.
Причина высокой сейсмичности большинства территории Чили (от Арики до полуострова Таитао на юге) - нахождение этой области в зоне столкновения двух плит, океанической и материковой. Океаническая и очень быстрая плита Наска выталкивает более медленную и тяжелую континентальную Южно-Американскую плиту. Благодаря этому образовались Анды и благодаря этому по меньшей мере раз в 50 лет в Чили происходят землетрясения магнитудой более 8,5.. На юге сталкиваются более медленные плиты - Скоша, Тихоокеанская и Южно-Американская. И там землетрясений в разы меньше и они гораздо более слабые, чем на основной территории Чили.
У побережья Чили проходит граница очень активной океанической плиты Наска и медленной континентальной Южно-Американской плиты. Плита Наска подплывает под Южно-Американскую и поднимает ее. Поэтому образуются горы с зонами активного вулканизма и поэтому часто бывают землетрясения (а не потому, что Чили - горная страна. Боливия тоже не равнинная страна, но землетрясений там на несколько порядков меньше, и никогда не бывает землетрясений такой силы как в Чили).
Причина - столкновение литосферных плит (более грамотно сказать "образование зоны субдукции"). Зона субдукции проходит от территории на Западе Колумбии до полуострова Таитао на юге Чили. Поэтому почти вся территория Чили (кроме крайнего юга, где количество землетрясений намного меньше, так как плита Скоша, которая прилегает к Южно-Американской, менее активна) очень высоко сейсмична.
