Город Оренбург, основанный в 1743 году, является административным центром Оренбургской области.
Население: 548 800 человек (2002). Мужчин: 45,9%. Женщин: 54,1%.
С названиями многих городов России связаны определенные образы. Тула - город ружейников, Тюмень - нефтяная столица, Санкт-Петербург - окно в Европу. Есть такой образ и у Оренбурга. В каком бы уголке мы ни находились, обязательно при знакомстве спросят: "По-прежнему ли Оренбург вяжет пуховые платки, так ли хороши эти платки, как прежде?" А самые осведомленные еще и песню про пуховый платок напомнят. Мировую славу принесли Оренбургу знаменитые пуховые платки.
Удивительна история Оренбурга. Начиная от названия города до самых непростых поворотов в его развитии - все невероятно точно отражает путь России. Оренбург закладывался трижды с 1735 по 1743 годы. Более семи лет первопроходцы словно бы опровергали пословицу: "Семь раз отмерь, один раз отрежь". Сначала "резали", потом "отмеряли", и окончательный выбор был сделан. Город был заложен 19 апреля 1743 года на высоком берегу Яика, недалеко от впадения в него Сакмары.
Современный Оренбург - крупный индустриальный центр. В едином государственном регистре значатся около 11000 предприятий и организаций всех форм собственности и хозяйствования. В их числе флагманы промышленного производства Оренбурга ОАО "Инвертор", ОАО "Радиатор", ОАО "Оренбургский завод резинотехнических изделий", ОАО "Орентекс", ПО "Стрела", ОАО "Орстан". Новые технологии производства продукции и рыночные пути их внедрения отличают ОАО "Оренбурггазпром".
Город Оренбург - крупный железнодорожный центр, связывающий Центральную Европу с Азией. Отсюда ведут пути в Узбекистан и Казахстан, в Сибирь и на Дальний Восток, на Юг России и на Украину. Современный железнодорожный вокзал, широко разветвленная сеть транспортных организаций позволяют в короткий срок осуществить получение и отправку грузов.
Автомобильные дороги связывают Оренбург с крупнейшими городами России. Прямое автобусное сообщение действует со столицей Татарстана Казанью и столицей Башкортостана Уфой. Через Оренбург проходит республиканская трасса на Москву и Казань.
Имея замечательное прекрасные традиции, непрерываемую связь с мастерами мирового искусства, науки, материального производства, Оренбург просто преуспевает во всех сферах жизни.
Оренбург стал родиной аэрокосмического экологического мониторинга.
Академик Святослав Федоров предложил Оренбургу одному из первых в России создать филиал МНТК "Микрохирургия глаза". Город вышел на передовые позиции в этой области медицины.
Оренбуржцы имеют опыт создания и гигантских производств - таких, как газовый комплекс.
На протяжении всей истории Оренбург связан с именами выдающихся россиян. Здесь творили композитор Василий Соловьев-Седой, поэт-песенник Алексей Фатьянов, чьи произведения сегодня известны всему миру. Оренбургский пуховый платок вдохновил композитора Григория Пономаренко на создание истинного шедевра песенного творчества, ставшего своеобразным символом нашего края на всей планете. Особые отношения связывают город с деятелем мировой музыкальной культуры Мстиславом Леопольдовичем Ростроповичем.
По всему периметру северных оконечностей Евразии, по границе с тундрой неоднородной полосой протянулись так называемые притундровые леса. Геоботаники большую часть этого весьма своеобразного природного пояса относят к самостоятельной природной зоне - лесотундре, географы-климатологи включают его в зону Субарктики или Гипоарктики. При классификации растительности разные авторы называют полосу притундровых лесов "северными редколесьями", "предлесьем", "подтундровой зоной", "осветленными крайне северными лесами", "крайне северной тайгой", "северными островными лесами", "тундролесьем" и др. Определения эти неоднозначны и крайне расплывчаты. Подобная неопределенность вполне объяснима. Лесная растительность на северном пределе своего распространения до сих пор остается для естествоиспытателей "загадочным сфинксом". Исследования ее весьма трудоемки в связи со слабой доступностью. Первое целенаправленное описание полосы притундровых лесов Европейской части России было сделано сразу после их выделения в качестве защитных в 1960 году. Были охарактеризованы леса в бассейне Мезени и юго-западных районах Ненецкого автономного округа. Примерно в это же время (в конце 50 - в начале 60 гг. ) описана с применением аэровизуальных методов и аэрофотосъемок большая часть притундровых лесов республики Коми.
В связи с большой протяженностью полосы притундровых лесов даже в европейской части страны (Кольский полуостров, Архангельская область, республика Коми) лесорастительные условия довольно неоднородны. Меняются не только рельеф и орография территорий, но также климатические, почвенно-гидрологические условия. Претерпевает изменения облик ландшафтов, формационная структура растительности, типологический состав лесов. С запада на восток увеличивается континентальность климата. С ростом континентальности увеличивается проявление вечной мерзлоты.
Лесотундра – переходная от тундры к тайге природная зона субарктического пояса, характеризующаяся широким развитием редколесий и редин. Б. Н. Городков, Л. С. Берг и В. С. Говорухин считают ее подзоной тундровой зоны; есть исследователи, которые относят лесотундру к тайге. Например, в книге «Физико-географическое районирование СССР» (1968), составленной разными авторами: на Русской равнине лесотундра включена в тундровую зону, в Западной Сибири представлена самостоятельной зоной, а в Средней Сибири, будучи объединена с северной тайгой, выделена в особую зону лесотундр и северных редколесий. Северная граница лесотундры совпадает с самыми северными участками редколесий на водоразделах, южная – с крайними южными участками тундры в водораздельных условиях. Протяженность зоны с севера на юг сравнительно невелика – от 20 до 200 км.