Внастоящее время среда, окружающая человека, состоит из четырех неразрывно связанных между собой компонентов. природная среда – включающая факторы естественного происхождения. эта среда способна к самоподдержанию и саморегуляции. она прямо или косвенно оказывает воздействие как на отдельного человека, так и на все человечество в целом. агротехническая среда – эта модификация природной среды, искусственно преобразованной людьми. это – пахотные земли, грунтовые дороги, зеленые насаждения; другими словами, это измененная человеком природная среда. социальная среда – это общественные отношения, в которые вступает человек, ставя свое поведение в зависимости от поведения других людей, – социальных групп, в которые он включен. и наконец, искусственный или «второй» мир – созданная человеком среда, которой нет аналогов в естественной природе. это не измененная природа, а природа, в корне преобразованная человеком. всю взаимодействия человечества с окружающим миром можно рассматривать как постепенный разрыв с первой природной средой и попадание во все большую зависимость от второй искусственной среды, непрерывно усложняющейся усилиями человека. современная наука считает, что вид homo sapiens существует на земле около 40 тысяч лет. при этом нет никаких оснований рассматривать первобытных людей как изначальных суперхищников, которые оказались сильнее всех представителей животного мира и занимались их истреблением. древнейшие слои языка свидетельствуют о тесной связи перволюдей с окружающей их естественной средой. в качестве аргумента приводятся, в частности, современные данные о безопасном длительном проживании натуралистов в контакте с волками и медведями, позволяющие сделать вывод, что эти животные не имеют инстинкта нападать на человека, а напротив, проявляют склонность к сотрудничеству, если человек ведет себя так, как, вероятно, вел себя неандерталец – не проявляя ни страха, ни агрессии. возможно, именно такая контактность прачеловека позволила одну из разновидностей волка – предка собаки. эффективность дрессировки хищников так же подтверждает этот вывод, а их неодинаковая дрессируемость может свидетельствовать о степени их контакта с первобытным человеком.
Континент полностью расположен в Северном и в Западном полушарии. Из всех материков Северная Америка дальше всех простирается на север. Её вытянутость от полярных широт почти что до самого экватора обусловила огромное разнообразиеприродных условий. А значительная протяжённость с запада на восток привела к формированию континентального климатаво внутренних районах материка. Наибольшей ширины Северная Америка достигает в умеренных и приполярных широтах.
Крайние точки материка: Северная - мыс Мёрчисон, 71°50′ с.ш. 94°45′ з.д. Южная - мыс Марьято, 7°12′ с.ш. 80°52′ з.д. Западная - мыс Принца Уэльского, 65°35’с.ш., 168°05' з.д Восточная - мыс Сент-Чарльз, 52°24′ с.ш. 55°40′ з.д.
Северная Америка располагается вСубэкваториальном,Тропическом,Субтропическом,Умеренном,Субарктическом поясах.
Береговая линия изрезана очень сильно, особенно на севере. Её протяженность самая большая из всех материков Земли и составляет 75 600 км. Материк омывается тремя океанами: Тихим на западе,Атлантическим на востоке иСеверным Ледовитым на севере.
Северная Америка на юге соединена с Южной Америкой через Панамский перешеек.
