Австралия-это единственное государство во всём мире,которое занимает целый материк.Это самый засушливый,самый плоский,самый пустынный,самый низкий,самый маленький,самый спокойный в сейсмическом отношении материк.
Слово Австралия переводится с латинского как "южный".Заселение людьми этого континента началось ещё 40-45 тыс.лет назад.Первооткрывателями континента можно считать голландцев и англичан.Это произошло только в 17 веке.
Австралия расположена к югу от экватора,в восточном полушарии,с востока омывается водами Тихого океана,а с запада-Индийского.С севера на юг она простирается на 3 тыс.км.,а с запада на восток на 4 тыс.км.Большую часть территории занимают пустыни и полупустыни.
Так как Австралия расположена в субэкваториальном,тропическом и субтропическом климатических поясах (только остров Тасмания лежит в умеренном климатическом поясе),климат здесь очень жаркий,пустынный и полупустынный.Зима здесь в июле,а лето в январе.
В основании материка Австралия находится древняя платформа,поэтому на большей части территории рельеф равнинный,только на востоке пролегает Большой Водораздельный хребет и на юго-востоке Австралийские Альпы с наивысшей точкой материка-горой Косцюшко (2228 м).Самой низкой точкой считается озеро Эйр (-15 м).Здесь нет ни ледников,ни землетрясений,ни действующих вулканов.Зато здесь очень много полезных ископаемых,таких как уголь,газ,нефть,железные руды,бокситы,марганец,золото,уран,алмазы,полимерные руды.
Речная система на континенте расположена неравномерно,в основном на востоке.Самые крупные реки это Дарлинг,Муррей,Лаклан;на севере Фицрой,Виктория,Ропер.В центральной части материка очень много солёных озёр:Эйр,Торренс,Гэрднер.Многие озёра заполняются водой только после обильных дождей.
В Австралии довольно своеобразный растительный и животный мир.Только здесь водятся сумчатые млекопитающие,такие как кенгуру,коала,сумчатые белки,вомбаты.Из однопроходных животных имеются ехидны и утконосы.Из птиц какаду,кукабара,страус эму,райские птицы.Также здесь много ядовитых змей и пауков.Здесь есть такие необычные растения как бутылочное дерево,эвкалипт,кенгуровая лапа или анигозантос,австралийская акация.
