Река обладает значительным перепадом высот равным 380 метров. При этом от самого истока это уже полноводная река, поэтому гидроэнергетический потенциал реки огромен. Для его использования был построен Ангарский каскад ГЭС: Иркутская, Братская и Усть-Илимская. С 1974 года строится четвертая Богучанская ГЭС. Она должна заработать на всю сил в мае 2013 года. А в мае этого года началось затопление земель под водохранилище. Также планируется строительство Нижнеангарского каскада ГЭС. Поэтому, в скором времени, вся Ангара может превратится в сплошной каскад ГЭС. Кроме электроэнергии строительство ГЭС также позволит осуществлять судоходство на всем протяжении реки.
Кстати, после строительства Иркутской ГЭС уровень води в истоке Ангары поднялся и сегодня, от легендарного Шаман-камня осталась, только верхушка высотой в 1-1,5 метров. Всерьез обсуждался проект подрыва камня, тогда байкальская вода беспрепятственно хлынула бы на турбины электростанции. В случае осуществления этого проекта уровень воды в Байкале снизился бы на 2 метра. Его не осуществили только потому, что ученые указали на возможность непредвиденного геологического смещения в случае уничтожения камня. Чем не осуществление древней легенды
Во внутригодовом распределении на большей части страны наблюдается преобладание осадков летнего периода. В годовом разрезе наибольшее количество осадков приходится на июнь, наименьшее – на вторую половину зимы. Преобладание осадков холодного периода характерно в основном для юго-западных районов – Ростовской, Пензенской, Самарской областей, Ставропольского края, низовьев р. Терека. В июне-августе (календарные летние месяцы) на европейской территории выпадает более 30% годового слоя осадков, в Восточной Сибири – 50%, в Забайкалье и бассейне р. Амура – 60–70%. Зимой (декабрь-февраль) в европейской части выпадает 20–25% осадков, в Забайкалье – 5%, Якутии – 10%. Осенние месяцы (сентябрь-октябрь) отличаются относительно равномерным распределением осадков по всей территории (20–30%). Весной (март-май) от западных границ до р. Енисея выпадает до 20% годового количества осадков, восточнее р. Енисея – в основном 15–20%. Наименьшее количество осадков в это время наблюдается в Забайкалье (около 10%).