Население страны размещено по территории неравномерно.
Различия в заселенности России складывались под влиянием взаимосвязанных факторов: природных, исторических, социально-экономических. Гуще заселены районы с благоприятными условиями и территории, освоение которых происходило раньше, в настоящее время население сосредотачивается там, где есть рабочие места, созданы коммуникации и т. д.
Неравномерность размещения населения можно проследить по изменению плотности населения – числу жителей на единицу площади. Внутри страны различия в плотности очень велики. В центральной части европейской России она составляет 61 чел. на 1 км2, на Урале- 25 чел. на 1 км2, в Западной Сибири 6, в Восточной Сибири 2, а на Дальнем Востоке 1 чел. на 1 км2.
По особенностям расселения людей, плотности населения, преобладающим типам населённых пунктов, степени хозяйственного освоения в России различают две зоны расселения людей: основная и зона Севера. Так как территория страны осваивалась и заселялась с запада на восток, то основная зона как раз и вытянута в этом направлении, постепенно сужаясь. Её северная граница проходит по линии Петрозаводск- Киров- Пермь- Красноярск, на юге Астрахань- Красноярск. В этой зоне более благоприятны природные условия, для неё характерна высокая плотность населения, большая часть городов расположена именно здесь.
Севернее расположена северная зона с суровым климатом, низкой плотностью населения, малым числом городов. Но именно здесь сконцентрированы важнейшие природные ресурсы нашей страны.
Поверхность Казахстана — равнинная. Центральная часть страны занята Казахским мелкосопочником, восточная окраина Казахстана занята горами (10%) — Рудный Алтай, Тар-багатай, Джунгарский Алатау и северные хребты Тянь-Шаня. Климат Казахстана резко континентальный и для большей части страны засушливый. На севере выпадает около 300 мм, в центре и на юге — до 100 мм, в горах — до 1500 мм. Многоводные реки Казахстана — Иртыш, Урал, Сырдарья, Или, Тобол и др. протекают по его окраине. Много в стране бессточных соленых озер (Балхаш, Алаколь, Тенгиз и др.). Пресные озера — Зайсан, Маркаколь. Источником питьевой воды служат колодцы. Построены каналы — Иртыш-Караганда, Волга-Урал. Страна располагает большими запасами подземных вод, которые размещаются в тектонических прогибах Тургая, Центрального Казахстана, Северного Прикаспия и Турана. Высокогорья Алтая, Джунгарского Алатау, Тянь-Шаня — центры горного оледенения (1500 ледников). Существует проблема водообеспечения. Север Казахстана занят черноземной степью (с островками березовых рощ — колки), к югу она переходит в сухую степь с каштановыми почвами. Центральная полоса — полупустыня с бурыми почвами и пятнами солончаков, южнее -песчаные пустыни, глинистые, каменистые почвы.
