Австралия слабо расчленена, это самый плоский материк. Большая часть его поверхности равнинная, лишь на востоке края приподняты. На востоке протянулись Восточно-Австралийские горы, основу которых составляют Большой Водораздельный хребет и Австралийские Альпы (высшая точка - гора Косцюшко - 2228 м). Эти горы, образовались еще в палеозое, а в эпоху альпийской складчатости были разбиты разломами и приподняты. Они имеют невысокие (800-1000 м) куполообразные вершины.
По запасам железных руд и руд цветных металлов (бокситов, свинца, цинка, никеля), а также урана Австралия занимает одно из первых мест в мире. К осадочным породам приурочены месторождения фосфоритов, поваренной соли, каменного и бурого угля, нефти, природного газа. Многие месторождения залегают на небольшой глубине, и их добыча ведется открытым
Среди получаемых из нефти исходных веществ для этих производств наибольшее применение нашли: парафиновые углеводороды — метан, этан, пропан, бутаны, пентаны, гексаны, а также высокомолекулярные (10—20 атомов углерода в молекуле); нафтеновые; ароматические углеводороды — бензол, толуол, ксилолы, этилбензол; олефиновые и диолефиновые — этилен, пропилен, бутадиен; ацетилен. Нефть уникальна именно комбинацией качеств: высокая плотность энергии (на тридцать процентов выше, чем у самых качественных углей), нефть легко транспортировать (по сравнению с газом или углём, например), наконец, из нефти легко получить массу вышеупомянутых продуктов. Истощение ресурсов нефти, рост цен на неё и др. причины вызвали интенсивный поиск заменителей жидких топлив.Сырая нефть непосредственно почти не применяется. Для получения из неё технически ценных продуктов, главным образом моторных топлив, растворителей, сырья для химической промышленности, её подвергают переработке. Нефть занимает ведущее место в мировом топливно-энергетическом балансе: доля её в общем потреблении энергоресурсов составляет 48 %. В перспективе эта доля будет уменьшаться вследствие возрастания применения атомной и иных видов энергии, а также увеличения стоимости и уменьшения добычи.В связи с быстрым развитием в мире химической и нефтехимической промышленности, потребность в нефти увеличивается не только с целью повышения выработки топлив и масел, но и как источника ценного сырья для производства синтетических каучуков и волокон, пластмасс, ПАВ, моющих средств, пластификаторов, присадок, красителей и др. (более 8 % от объёма мировой добычи).
Западная и центральная европа занимают ведущее место в мировом хозяйстве по размерам промышленного и сельскохозяйственного производства, экспорту товаров и услуг, развитию международного туризма . однако, по сравнению с - америкой и промышленно развитыми странами атр, показатели развития несколько ниже. в хозяйстве региона сосуществуют три сектора: национальный (частный), государственный и зарубежный. доля капитала зарубежного сектора достигает 20-25% и интеграционным процессам, все шире охватывающим бывшие социалистические страны, постоянно возрастает. кроме транснациональных европейских корпораций активно действуют также корпорации сша, японии и других стран. «лицо» западной и центральной европы в международном разделении труда на протяжении более 200 лет определяются развитием промышленности. ведущей отраслью является машиностроение, на которое приходится около 1 /3 всей промышленной продукции региона и 2/3 его экспорта. основными факторами развития отрасли являются развитая научная база и инфраструктура,
По запасам железных руд и руд цветных металлов (бокситов, свинца, цинка, никеля), а также урана Австралия занимает одно из первых мест в мире. К осадочным породам приурочены месторождения фосфоритов, поваренной соли, каменного и бурого угля, нефти, природного газа. Многие месторождения залегают на небольшой глубине, и их добыча ведется открытым