По статистическим прогнозам в 2025 году будут образованы 29 мегаполисов, при этом 23 из них будут принадлежать развивающимся странам. Возникновение мощных многонаселенных городов несет государствам экономический рост, в котором будут особенно заинтересованы бедные страны. Стремительный рост городов ожидается, прежде всего, в азиатских и африканских странах. Существенной проблемой в будущем станет хаотичность этого роста. Такая урбанизация будет выглядеть как обычное переселение бедных сельских жителей в городские трущобы. Появится множество новых мегаполисов, названий которых на данный момент мы даже не слышали. Инфраструктура будущих мегаполисов потребует огромных инвестиций, которые будут несовместимы с их экономическим ресурсом. Неконтролируемое стремительное развитие таких городов приведет к отсутствию общей гармоничной инфраструктуры, а недостаток инвестиций обеспечит борьбу за ограниченные жизненные ресурсы, следствием чего может стать резкое расслоение на богатых и бедных. Этот неравномерный рост выглядит как одна из основных задач, стоящая перед обществом во всем мире.
Все вместе взятые ПК суши и океанов образуют единый планетарный, охватывающий всю поверхность Земли ПК - географическую оболочку. Составные части географической оболочки - это атмосфера, литосфера, гидросфера и биосфера. Все эти оболочки существуют не изолированно, они взаимодействуют друг с другом. Так, вода и воздух, проникая по трещинам и порам в глубь горных пород, участвуют в процессах выветривания и изменяют их и в то же время меняются сами.
Реки и подземные воды, перемещая минеральные вещества, участвуют в изменении рельефа. Частицы горных пород высоко поднимаются в атмосферу при извержении вулканов, сильных ветрах. Много солей содержится в гидросфере. Вода и минеральные вещества входят в состав всех живых организмов, которые существуют в гидросфере и в атмосфере. Живые организмы, отмирая, образуют огромные толщи горных пород органического происхождения.
Оболочка Земли, в пределах которой взаимно проникают друг в друга и взаимодействуют нижние слои атмосферы, верхние части литосферы, вся гидросфера и биосфера, называется географической оболочкой. Верхнюю и нижнюю границу географической оболочки разные ученые проводят по-разному. Резких границ она не имеет. Многие ученые считают, что ее мощность составляет в среднем 55 км. По сравнению с размерами Земли это тонкая пленка.
Чтобы разумно использовать богатства природы и успешно охранять ее, надо знать закономерности географической оболочки, истинную ценность ее, понимать особенности взаимодействия природы и человека в настоящее время.
Значение природных богатств
Человечество на Земле не может жить и развиваться изолированно от природы и природных богатств. Среди них выделяют пять основных видов: минеральные, климатические, водные, земельные и биологические.
Природа обеспечивает важнейшие потребности человечества - в энергии, топливе и промышленном сырье. Подсчитано, что в настоящее время на каждого человека - Жителя Земли в день добывается 3 кг угля, руды, строительных и других материалов. Потребности во всем этом увеличиваются с каждым годом.
