Сарыарка занимает большую часть территории Центрального Казахстана. На западе она граничит с Тургайским плато, на востоке — с горной системой Саур-Тарбагатай, на севере - с Северо-Казахской равниной, на юго-западе - с Туранской низменностью. Протяженность ее с запада на восток составляет 1200 км, ширина в восточной части 400 км, в западной - около 900 км.
Рельеф и геологическое строение. Сарыарка - очень древняя, сильно разрушенная горная область, состоит из выровненных возвышенностей и мелкосопочных низких гор. Между ними раскинулись выровненные участки, большие и малые впадины, котловины, различающиеся геологическим строением и рельефом. Восточная часть мелкосопочника приподнята по сравнению с западной. Сарыарка образована из осадочных и магматических пород (гранит, порфирит, кварцит) палеозоя. В формировании рельефа этих мест главную роль играли направление залегания пород и процессы выветривания. Поэтому эти низкие горы почти превращены в равнину. В некоторых местах остатки гор переходят в полого-холмистую равнину.
На востоке мелкосопочника расположены наиболее высокие горы. К ним относятся Кызылрай - горно-сопочный гранитный массив (высшая точка Аксоран находится на высоте 1565 м), Каркаралинские горы (1403 м), Кент (1460 м), Чингизтау (1300 м), Баянаульские (950 м). Они сложены в основном осадочными и магматическими породами, среди которых преобладают граниты, порфириты, кварциты, песчаники и сланцы. На северных склонах растут сосновые леса, южные склоны голые и скалистые. У подножия гор встречаются скопления обломков горных пород (осыпи).
В западной части Сарыарки выровненных и пониженных участков много, а останцовых гор и сопок встречается мало. Древние осадочные и магматические породы раннего палеозоя видны здесь только на высоких скалистых гребнях. А на равнинах и во впадинах они погребены под озерными и морскими отложениями палеогенового периода.
На формирование рельефа этой части Сарыарки вместе с продолжительным процессом выветривания повлияли и осадочные породы мелового и палеогенового периодов. Крупная котловина - Тенгиз-Кургальжинская впадина (304 м)- разделяет западную часть Сарыарки на две части. В северо-западной части расположены горы Кокшетау, в юго-западной - Улытау. Кокшетауские горы не очень высокие (около 900 м). Они сложены известняками, кварцитами и порфиритами палеозоя. Их склоны расчленены текучими водами. В межгорных долинах расположены необыкновенно красивые озера, на побережьях и склонах которых растут сосновые боры.
Улытау (1133 м) - это остатки крупных антиклиналей, залегающих в меридиональном направлении, основа которых состоит из гранита. Горные склоны сложены сланцами, песчаниками, конгломератами. Они сильно расчленены. Иногда здесь встречаются березовые колки. Окрестности Улытау - холмистая равнина, образованная из разных глинистых пород нижнего кайнозоя.
Полезные ископаемые. Сарыарка богата полезными ископаемыми. Карагандинский и Екибастузский угольные бассейны являются крупными топливными базами республики. Жезказганское, Карсакпайское, Атасуское, Саякское, Коуныратское месторождения богаты рудами меди, железа и марганца. В Жайремском месторождении добывают редкие металлы. Дальнейшая их переработка идет на крупных металлургических комбинатах в Караганде, Жезказгане, Балхаше и Темиртау.
Через весь океан (примерно на равном удалении от побережий материков) проходит Срединно-Атлантический хребет. Относительная высота хребта около 2 км. Поперечные разломы расчленяют его на отдельные сегменты. В осевой части хребта расположена гигантская рифтовая долина шириной от 6 до 30 км и глубиной до 2 км. К рифту и разломам Срединно-Атлантического хребта приурочены как подводные действующие вулканы, так и вулканы Исландии и Азорских островов. По обеим сторонам хребта лежат котловины с относительно ровным дном, разделенные возвышенными поднятиями. Площадь шельфа в Атлантическом океане больше, чем в Тихом.
