Почти три столетия - с конца VIII до середины XI в. - В истории Европы называют "Эпохой викингов". В то время германские племена, жившие на севере Европы (Ютландском и Скандинавском полуостровах и некоторых островах Балтики) двинулись на завоевание новых земель. В странах Европы их называли норманнами - "северными людьми". Норманны - это древние скандинавы, предки современных норвежцев, шведов, датчан и исландцев. В самой Скандинавии тех, кто не хотел мирно работать дома, а любил жизнь, полная опасностей и приключений, называли викингами (происхождение этого слова окончательно не выяснено. Балтийским морем и далее Западной Двиной они добирались до земель, заселенных восточными славянами, где их называли варягами
Походы викингов считают последней волной Великого переселения народов. Его первая волна (V-VI вв. ) Разрушила Западную Римскую империю и привела к появлению на ее месте варварских королевств. Вторая волна (конец VIII - начало XI века) пришла уже к новой Европы. Викинги однако не смогли разрушить ее, а при к ней, позаимствовав традиции и порядки феодальной Европы
Своими приступами норманны опустошали побережья Англии, Франции и Германии, а затем реками продвигались вглубь страны, достигая таких городов, как Лондон, Париж, Аахен т. д. Сначала, захватив добычу, норманны возвращались домой. Со временем они стали захватывать прибрежные районы и селиться там. Так, в Шотландии, Ирландии, Англии. В начале X в. французский король был вынужден предоставить норманнам немалые владения на севере страны в районе устья Сены. Так возникло герцогство Нормандия. Позже, в XI веке, выходцы из Нормандии подчинили всю Южную Италию и Сицилию, создав там свои княжес
Восновании большей части материка находится африкано-аравийская платформа, а потому в рельефе равнины. в целом африка равнинный материк, при чем большую часть занимают возвышенности и плоскогорья, а низменностей мало, они тянутся в основном по побережью. северная и западная части материка имеют более низкий рельеф, чем восточная и южная африка. в северной и западной африке возвышенности. встречаются нагорья, как, например, нагорья ахаггар и тибести в сахаре. на северо-западе материка располагается горная система атласских гор. это - область молодой (кайнозойской) складчатости, по сути - продолжение пояса молодых гор европы. восточная и южная части более приподняты, здесь плоскогорья. самые высокие точки африки располагаются на востоке материка: эфиопское нагорье и восточно-африканское плоскогорье. здесь располагается зона знаменитых африканских разломов. для этой территории характерна высокая сейсмичность. на восточно-африканском плоскогорье располагаются высочайшие вершины африки: потухший вулкан килиманджаро (5895 м) и гора кения (5199 м) . на крайнем юге и юго-востоке африки расположены капские и драконовы горы.
