Еки, берущие начало в горных областях, отличаются бурным и быстрым течением в отличие от тех, что протекают на равнинах. Горные реки образуют узкие долины, протекающие же на равнинах отличаются извилистым руслом. В качестве характерных примеров горных рек можно привести Терек, Колорадо. Классические равнинные реки - Волга, Амазонка. Режим питания реки и ее уровень сильно зависят от климата. Например, река Колыма отличается летним половодьем вследствие холодного климата местности протекания, большинство же рек Европейской России имеют весеннее половодье. В засушливых областях многие реки пересыхают. Характерно это явление, например, для центральных районов Австралии, где такие реки называют криками. В областях с постоянно влажным и теплым климатом реки полноводны в течение всего года с небольшими изменениями уровня ( Амазонка, Конго ).
В Донецком регионе вода считается дефицитным ресурсом. При этом на территории Донбасса берут свое начало и протекают малые реки: 247 речек, 47 из них имеют протяжённость более 25 км каждая. Наибольшая река — Северский Донец.
Реки — равнинного типа, преимущественно снежного и дождевого питания. Многие реки летом пересыхают и водоснабжение осуществляется за счёт 20 водохранилищ.
Сооружены 1 011 прудов общей площадью водного зеркала 8 049 га.
Все реки области принадлежат к 3-м бассейнам: Азовского моря, Дона и Днепра.
