Самыми крупными природными комплексами Восточно-Европейской равнины являются природные зоны. На Восточно-Европейской равнине существуют практически все виды природных зон, имеющихся на территории нашей страны. Перечислим природные зоны равнины, двигаясь с севера на юг. У побережья Баренцева моря, в субарктическом поясе, преобладает тундра. Южнее, в зоне умеренного пояса, начинается полоса лесов, которая протянулась от Полесья до Урала. Она включает в себя как хвойную тайгу, так и смешанные леса, которые на западе постепенно переходят в лиственные. На территории Прикаспийской низменности начинается небольшая полоса полупустынь и пустынь.
Движения земной коры и вулканизм Тектонические движения — механические движения земной коры под воздействием внутренней (тепловой, радиоактивной, химической) энергии Земли. Тектонические движения приводят к деформации слагающих кору пород. Различают: — вековые колебания земной коры и быстрые движения; — складкообразование, образование разломов и движение по разломам; — вертикальные и горизонтальные движения. Вулканизм — совокупность процессов и явлений, обусловленных движением магмы в верхней мантии и ее проникновением к земной поверхности. Типичным проявлением вулканизма является образование магматических геологических тел при внедрении магмы и ее застывании в толщах осадочных пород, а также излияние магмы (лавы) на поверхность с образованием специфических форм рельефа (вулканов). Вулкан — геологическое образование (гора), возникающее над каналами и трещинами в земной коре, по которым на земную поверхность извергаются лава, пепел, горячие газы, пары воды и обломки горных пород. При взрывных извержениях выбрасывается огромное количество обломочного материала: вулканических бомб, пепла. Выброс пепла на большую высоту в атмосферу сказывается на погоде Земли в течение долгого времени. Землетрясение — подземные удары и колебания земной поверхности, вызванные прохождением сейсмических волн, излученных из очага землетрясения. Землетрясения происходят тогда, когда долго накапливавшиеся упругие напряжения в литосфере превышают предел упругости и происходит быстрое, почти мгновенное смещение больших масс литосферы относительно друг друга, обычно с образованием разрывов. Ежегодно на Земле регистрируются десятки тысяч землетрясений, но только немногие приносят разрушения. Районы землетрясений и вулканизма можно увидеть на тектонической карте, карте сейсмических поясов и др. Сила землетрясения — степень проявления землетрясения на земной поверхности, оценивается в . В большинстве стран принята международная 12- шкала, в Японии — 7- .
